The Boys Serial Telewizyjny — Recenzja Sezonu 5

Seria The Boys zdobyła reputację jednego z największych wydarzeń w branży od samego początku. Bezwzględna przemoc, kpiny z mainstreamowych mediów superbohaterskich i przerażająca realizm stały się powiewem świeżego powietrza dla widzów. Projekt szybko zbudował lojalną bazę fanów, w tym wiele osób, które nigdy nawet nie czytały oryginalnych komiksów. Eric Kripke, twórca innego dużego hitu, Supernatural, który przejął stery nowego show, po raz kolejny wydawał się mieć złoty pomysł. To trwało przez trzy sezony, a potem coś się wydarzyło. Czwarty sezon zbliżył się niebezpiecznie do frazy „sen psa”, podczas gdy piąty i ostatni sezon niespodziewanie powtórzył los Stranger Things, a dokładniej, okazał się znacznie gorszy. Przed premierą twórcy aktywnie kpić z kontrowersyjnego zakończenia flagowego serialu Netflixa i otwarcie sugerowali, że nigdy nie popełnią tego samego błędu. Rozłóżmy na czynniki, jak bardzo wszyscy zostaliśmy oszukani.

Zanim omówimy finał, warto zagłębić się nieco głębiej w oryginalny materiał źródłowy. Twórca komiksów Garth Ennis jest zagorzałym przeciwnikiem historii superbohaterów w obcisłych strojach. Autor wielokrotnie wypowiadał się negatywnie o postaciach, które wciąż robią to samo w kółko i których historie nigdy nie wydają się kończyć. Co, co zabawne, nie powstrzymało Ennisa przed znalezieniem pracy w Marvelu. Jednocześnie pisarz zawsze uwielbiał Punishera i stworzył liczne historie o tej postaci, w tym jedną, w której Frank Castle likwiduje każdego bohatera i złoczyńcę w uniwersum Marvela na Ziemi. Dla Ennisa Punisher zawsze wydawał się interesującą postacią z wyraźnymi motywacjami, które zwykli ludzie mogli zrozumieć.

Łatwo zgadnąć, że wizerunek Butchera był całkowicie inspirowany ponurym mścicielem z czaszką na piersi. Nawet się do siebie podobają. The Boys stało się kpiną z superbohaterów i przemysłu rozrywkowego, z jego niekończącymi się imprezami, tworzeniem projektów z każdej drobnej rzeczy zdolnej do zarabiania pieniędzy i ciągłym spiskowaniem za kulisami. W The Boys było mało polityki, a jeszcze mniej szczęśliwych zakończeń, ponieważ w tym uniwersum nigdy nie przewidziano jasnej przyszłości dla superludzi. Autor nie tylko wspierał punkt widzenia Chłopaków, ale także wlał swoje własne emocje w Butchera.

Serial The Boys był radykalnie inny od oryginalnego komiksu. Najwyraźniej Kripke po prostu nie mógł pozwolić, aby historia rozwijała się według tak bezwzględnie ponurego scenariusza, więc zaczął łagodzić krawędzie. Naturalnie, doprowadziło to do licznych zmian zarówno w samych postaciach, jak i w głównych wątkach fabularnych. Aby być sprawiedliwym, nie zawsze było to złe. Na przykład bohaterowie w serialu okazali się znacznie bardziej złożeni i zapadający w pamięć niż w komiksach.

Potem ktoś postanowił, że The Boys powinno stać się marką, i zaczęły napływać zapowiedzi różnych prequeli, pobocznych historii i spin-offów. Jeden z nich, Gen V, nawet udało się zrealizować. Przed jego premierą Kripke ciągle mówił, jak ważna będzie historia o uniwersytecie dla supes w ogólnym wątku fabularnym. To wystarczyło, aby przyciągnąć widzów do pierwszego sezonu Gen V, choć nie na długo, ponieważ drugi sezon stał się ostatnim sezonem tego serialu. Wrażenie rosło coraz mocniej, że The Boys powoli przekształca się z satyry na nowoczesne Marvel i DC w bezpośredni przykład czegoś bardzo podobnego. Aby zobaczyć, co ten gatunek może jeszcze osiągnąć, gdy jest dobrze zrealizowany, sprawdź nasz artykuł: Invincible — Recenzja sezonu 3. Klasyczne opowiadanie o superbohaterach.

Odpowiedzialność za to nie leży tak bardzo w samej historii czy jej rozszerzeniach, ale w Kripke, który najwyraźniej postanowił zarobić więcej pieniędzy, jednocześnie wykorzystując serial jako platformę dla swoich osobistych poglądów politycznych na temat tego, co jest dobre, a co złe. Nie trzeba mówić, że tego rodzaju rzeczy rzadko kończą się dobrze.

Fabuła finału koncentruje się wokół związku V-1, który kiedyś został wstrzyknięty Soldier Boyowi i innym superbohaterom ze starej szkoły. Oprócz nadawania mocy, w jakiś sposób zapewniał również nieśmiertelność i odporność na wirus supów opracowany przez Chłopaków. Zignorujmy fakt, że najwcześniejsze wersje jakiegokolwiek leku lub medykamentu są zazwyczaj znacznie słabsze niż późniejsze, a nie odwrotnie. Ważne jest, że Homelander desperacko chce zdobyć V-1, aby po pierwsze, pozostać niezmienionym jak jego ojciec Soldier Boy, a po drugie, chronić się przed bronią Butchera.

Jednocześnie czwarty sezon dał nam kilka kluczowych wątków. Butcher cierpi na osobowość podzieloną i postępującego raka, podczas gdy reszta zespołu została uwięziona przez zwolenników Homelendera i wysłana do obozu poprawczego. Tylko Annie i Kimiko pozostają wolne.

Ostatni sezon natychmiast zmienia zasady gry i wyrzuca wiele z rozwoju swojego poprzednika prosto do kosza. Nagle Butcher jest doskonale stabilny, wciąż ma swoje moce, a jego zdrowie wydaje się być mało istotne. Jego rak nie jest wspomniany ani razu przez cały sezon. Dziwne romantyczne preferencje Frenchiego, które zaskoczyły wielu widzów, również zostały wymazane. Chemik znów jest beznadziejnie zakochany w Kimiko. Gen V trafia do tej samej śmieci — los, który okazał się nieco proroczy, jak omówiliśmy w naszym materiale: Nie spełnia oczekiwań? Amazon anuluje spin-off The Boys Gen V.

Nie wspomniałem o słowach Kripke’a na temat znaczenia spin-offu bez powodu. To w historii o uniwersytecie dla supes wprowadzono nas do zupełnie nowej bohaterki: Marie Moreau. Zgodnie ze spin-offem, nie jest ona tylko ważna, jest dosłownie jedyną osobą, która przypadkowo okazała się silniejsza niż sam Homelander. Dziewczyna kontroluje krew. Może dosłownie ożywiać martwych lub niszczyć V bezpośrednio wewnątrz ciała kogoś. Idealny kontrast dla kogoś odpornego na kule i pięści. Wielu widzów, w tym ja, autor tej recenzji, uwierzyło w twierdzenia showrunnera o znaczeniu Gen V. Nie było wątpliwości, że Marie spędziła cały drugi sezon trenując, aby pomóc Chłopakom, prawda? Okazuje się, że nie.

Kripke pompatycznie stwierdził, że każdy, kto oczekiwał, że dziewczyna weźmie udział w finale, zapomina, że ma tylko 19 lat, a zatem Marie, nagle, nie jest w stanie stanąć przeciwko Homelanderowi. Tymczasem jego syn Ryan, który jest jeszcze młodszy, najwyraźniej może. Poświęć chwilę, aby przetrawić ten nonsens. Twórcy najpierw wprost mówią nam, że mają postać zdolną pokonać głównego antagonistę, a potem odmawiają jej użycia, ponieważ trenowała, trenowała i jakoś wciąż nie trenowała wystarczająco. To jak wprowadzenie Luke’a Skywalkera w Gwiezdnych Wojnach Epizod IV, tylko po to, by zostawić go na treningu z Yodą na Dagobah aż do finału Epizodu VI, ponieważ rzekomo nie jest w stanie pokonać człowieka, który zniszczył cały Zakon Jedi. Absurd.

Co gorsza, Marie rzeczywiście pojawia się w ostatnich odcinkach, ale spędza czas na kompletnych bzdurach. Even the character herself logically asks Annie why she is being kept in reserve, yet no coherent answer is ever given.

By the fifth season, there is an entire trainload of similar storylines supposedly waiting for their moment, so there was hope that Kripke would at least resolve the main ones over the course of eight episodes. Well, you could say he resolved them. The problem is that the end result can only be described as lazy hackwork. People spend years building story arcs only to throw them into the trash. A true monument to modern serial obsession. Content for the sake of content, like fast food, except instead of heartburn you are left with the feeling that your time was wasted. Humanity truly invented infinite streaming libraries just to emotionally meal-prep disappointment.

The storylines viewers cared about most suffered the hardest. I already talked about Marie, but Soldier Boy also played an important role in the plot. Homelander’s father participating in the finale excited many people because it fundamentally contradicted the original comic, and besides, Jensen Ackles clearly was not finished enjoying his new role. In the end, Soldier Boy changes his attitude toward Homelander several times almost on the fly over a few episodes, becomes responsible for his empowerment, and then simply ends up back in cryogenic storage. That is the end of it. The character is not merely different from the Soldier Boy we saw in season four. This is an entirely different person. For a long time, we were aggressively sold the image of one of the crudest and most brutal supes as a morally ambiguous and at times even fair figure. All of it done to justify his leading role in the already announced spin-off. Needless to say, in the fourth season Soldier Boy was, to put it mildly, awful.

Sytuacja z Ryanem jest podobna. Przed premierą internet był zalany spekulacjami na temat losu syna Homelander’a. Przez wszystkie poprzednie sezony pierwszy naturalnie urodzony sup powoli zmierzał ku ciemności krok po kroku. Zapomnij o tym wszystkim. Ryan nie jest już postacią. Jakiś przypadkowy Firestarter lub super-kapłan, którego imienia nawet nie mogę już pamiętać, najwyraźniej zasługuje na więcej uwagi w oczach Kripke’a. Ryan dostaje może dziesięć minut czasu ekranowego w sumie. Walczy z tatą dwa razy i to wszystko. Wszystkie wątpliwości co do drogi, którą wybrał, zostały całkowicie rozwiązane poza ekranem.

Jest znacznie więcej, co mógłbym powiedzieć na ten temat, ale wolałbym nie zasypywać cię ogromnymi spoilerami. W miarę wydawania odcinków, finał zaczął otrzymywać krytykę za odcinki pełne zapychaczy, w których zasadniczo nic się nie działo. I szczerze mówiąc, jeśli się nad tym zastanowisz, historia mogła łatwo zakończyć się wokół piątego odcinka. Chłopcy się jednoczą, Chłopcy szukają V-1, Chłopcy znajdują V-1, Homie to dostaje, Chłopcy znajdują sposób na zabicie Homelander. Koniec.

Czas trwania jest wydłużany przez długie i wyczerpujące eksploracje historii pobocznych postaci, tylko po to, by te postacie zostały natychmiast zabite. Po raz kolejny wielki mistrz Kripke postanowił skomentować sprawę. Publiczność miała wiele pytań, więc pojawiło się kilka wyjaśnień zza kulis. Po raz kolejny showrunner odmówił przyznania się do jakiejkolwiek odpowiedzialności lub wad w projekcie, którym sam nadzorował. Zamiast tego widzowie zostali obwinieni za oczekiwanie nie wiadomo czego, budżet został obwiniony, a nam powiedziano, że postacie zasługują na odpowiedni rozwój. I tak, zdecydowanie na to zasługiwały. W ciągu poprzednich czterech sezonów. Jeśli twórcy nie mogli organicznie rozwinąć postaci pobocznych przez około czterdzieści godzin czasu trwania, to nie ma sensu robić tego w ostatnim sezonie. Finał powinien zawsze koncentrować się na postaciach centralnych, nie rozpraszając się niczym innym. W ostatnim sezonie naprawdę nie obchodzi mnie tragiczna historia życia Firecracker. Sądząc po opinii publicznej, wiele osób się ze mną zgadza.

Jeśli chodzi o sam koniec, to prawdopodobnie lepiej niż cokolwiek innego pokazuje problemy serialu w ogóle, a tego sezonu w szczególności. Jeśli śledziłeś projekt, to wiesz, ile teorii krążyło w sieci. Ludzie naprawdę spędzili czas na myśleniu o finale, ponieważ obiecywał coś zupełnie innego niż komiksy. Niestety, większość ludzi się myliła — w tym my, jak się dowiedzieliśmy po napisaniu naszego artykułu: Finał sezonu 5 The Boys: kto przeżyje, jak to się skończy i kto jest prawdziwym złoczyńcą. Nawet najdziwniejsze lub, przeciwnie, najbardziej oczywiste teorie ostatecznie okazały się bardziej złożone, głębsze i, co najważniejsze, bardziej logiczne niż to, co faktycznie otrzymaliśmy. Jeśli wciąż nie oglądałeś sezonu, wyjaśnię krótko i bez większych spoilerów.

W rękach Kripke'a, Homelander w końcu przestał być postacią i stał się karykaturą obecnego prezydenta USA, Donalda Trumpa. Nie ma tu żadnej subtelnej satyry. Widz dosłownie jest zmuszany do przyjęcia politycznego stanowiska showrunnera. Wszyscy są w to wciągnięci, w tym nawet Elon Musk, który, ostatnim razem, kiedy sprawdzałem, nie ma absolutnie nic wspólnego z superbohaterami. A jeśli, z jakiegoś dziwnego powodu, wyobrażałeś sobie, że amerykańska polityka cię nie interesuje, to ciesz się kolejną reklamą nadchodzącego prequelu Soldier Boy, wraz z nachalnymi hołdami dla antychrysta Homelander/Trumpa. Według twórców serii, prezydent jest okropny bez względu na wszystko, a jego sama obecność powinna cię już przerażać. Gdyby tylko ci twórcy wiedzieli, co dzieje się w innych krajach...

Mimo to, możesz rozsądnie zapytać: co to wszystko ma wspólnego z samą fabułą? Czy przynajmniej dostaniemy epicką finałową bitwę? To całkowicie uzasadnione pytanie, ponieważ fani serialu mają pełne prawo oczekiwać odpowiedniego rozwiązania tego długotrwałego konfliktu. Plakaty obiecywały masowe wydarzenia, Homelander unoszącego się w kosmosie, obserwującego całkowitą zagładę, i wiele innych rzeczy, które zdecydowanie nie pasują do frazy mały budżet.

Bądźmy szczerzy: seriale z małymi budżetami nie dostają spin-offów. The Boys jest finansowane przez Amazon, a to ci sami ludzie, którzy wciąż wlewają pieniądze w całkowicie katastrofalne Władca Pierścieni: Pierścienie Władzy — projekt, którego niepewna przyszłość została omówiona w tym artykule: Amazon zakończy Pierścienie Władzy: informator ujawnia przyszłość najdroższego serialu w historii. Osobiście zauważyłem jeden interesujący szczegół. Jakość wizualna ostatniego sezonu jest dramatycznie gorsza niż pierwszego. Według dostępnych informacji, Kripke niemal całkowicie wymienił oryginalną ekipę produkcyjną, która uruchomiła serię. Dlaczego? Tajemnica. Sam serial teraz rozgrywa się albo w lasach nocą, ulubionej lokalizacji tanich produkcji, albo w studiach. Praktycznie nie ma zdjęć w plenerze. Przy okazji, możesz łatwo znaleźć przybliżony koszt każdego sezonu w Internecie. Spoiler: są w przybliżeniu identyczne i oscylują wokół 100 milionów dolarów. Więc może problem nie leży tylko w budżecie? Może gdybyśmy znali odpowiedzi na wszystkie te pytania, zrozumielibyśmy, jak serial znalazł się tam, gdzie jest. Niestety, ich nie znam. Klasyczna historia z branży: góry pieniędzy, a jednak wydaje się, że połowa budżetu została zakopana w lesie obok planów zdjęciowych. Prawdopodobnie w pobliżu tych samych nocnych zdjęć.

Nieliczni pozostali fani mogą protestować, że zakończenie jest bardzo bliskie komiksom, ale w rzeczywistości podobieństwo jest tak silne, jak podobieństwo między Butcherem a Hughie. W pewnym sensie autora oryginalnego komiksu można by nazwać prawdziwym Butcherem, podczas gdy Kripke to zdecydowanie Hughie. Komiks i serial mają tylko kilka wspólnych scen, a nawet wtedy tylko wizualnie. Ich rzeczywiste znaczenia są oddalone o 180 stopni, nawet nie w przybliżeniu bliskie.

Jeśli nigdy nie czytałeś oryginalnych komiksów, powinieneś wiedzieć, że Homelander nie był w rzeczywistości całkowicie szalonym maniakiem, za jakiego wszyscy go uważali. Większość jego zbrodni, w tym napaść na żonę Butchera, popełnił Black Noir, który był w tajemnicy klonem samego Homelander. Na końcu Butcher jedynie kończy to, co pozostało po starciu dwóch tytanów. W wersji Gartha Ennisa, Homelander jest postacią. W wersji Kripke'a, jest okazją do kpin z Trumpa. To prawdopodobnie najjaśniejsza możliwa różnica między tymi dwoma projektami. Poza tym, sam Homelander nigdy nie był prawdziwym problemem. Był jedynie eksperymentem. W komiksach korporacja Vought zamyka cały projekt superbohaterów, podczas gdy w serialu tego nie robi. Nawet stary CEO wraca. Co oznacza, że Chłopcy wyleczyli tylko objaw, podczas gdy sama choroba nie tylko pozostała, ale prawie na pewno będzie postępować.

Piąty sezon jest również przeładowany boleśnie nieodpowiednim humorem. W pewnym momencie absurdy osiągają szczyt, a postacie zaczynają dyskutować o odbytach podczas tego, co ma być tragiczną sceną pogrzebu. To nie jest śmieszne, jest to skrajnie nie na miejscu i całkowicie niszczy jakąkolwiek możliwość emocjonalnego zaangażowania. Wygląda na to, że pisarze pomylili satyrę z nastoletnim czatem grupowym o trzeciej nad ranem. Choć być może tak naprawdę piszą dialogi. To wyjaśniłoby wiele. Cywilizacja wynalazła prestiżową telewizję tylko po to, by dotrzeć do żartów o pogrzebach dostarczanych z pewnością tragedii szekspirowskiej.

Ledwie jest sens nawet omawiać sceny akcji. Finał tak ambitnej historii okazał się tak niezdarny i nieśmiały, że łatwo można pomylić Chłopców z kolejną taniochą CW. Efekty wizualne i choreografia walki są odpowiednio dopasowane.

The greatest strength of the fifth and final season of The Boys is simply the fact that it actually happened. Eric Kripke can continue talking about how carefully everything was planned, but impressions like these cannot be undone. If the ending of Stranger Things felt chaotic and illogical to you, then this is an outright catastrophe. For those still nostalgic for that universe and what it once was, our recenzja Stranger Things: Tales from '85 might offer some comfort. It feels as if all eight episodes were edited in a rush, with nobody truly understanding what viewers actually needed to see and what was obviously unnecessary. I suspect we once again have the showrunner to thank for that. Rumor has it that the actors playing Butcher and Homelander had a serious conflict with Kripke regarding his vision of their characters. We will probably never know for certain, but honestly, I can believe it. Sadly, the true peak of The Boys remains the now-distant third season. I will probably still watch all the future sequels, prequels, and spin-offs, though not because I want to. Merely so you do not have to.