Świat gry w postapokaliptycznym settingu przenosi gracza do świata, który przeszedł globalną lub lokalną (jeśli miejsce jest odizolowane) katastrofę. W wyniku tego wydarzenia zginęła prawie cała populacja świata lub danej lokacji. Ocaleni ustanawiają swoje nowe porządki i prawa. Cały świat jest wrogi dla gracza: wśród ocalałych są wrogowie, lokacje są pełne potworów, a sama Ziemia zmieniła się i wypełniła naturalnymi pułapkami (roślinożerne rośliny, promieniowanie, wybuchy energii, kwaśne deszcze itp.). W taki świat przenoszą graczy akcje, strzelanki, gry fabularne i ich hybrydy.