„Przyszli, aby się skarżyć — a wyszli z najlepszą ekskluzywną umową w historii”: Jak PS2 zabezpieczyło GTA

A pinta piwa w londyńskim pubie, kieliszek wina na kalifornijskim tarasie i telefon późno w nocy przed chińską restauracją — to tam zrodził się interes , który na zawsze zmienił los PlayStation 2.

Dziś przypada 25. rocznica wprowadzenia konsoli na rynek północnoamerykański. PS2 pozostaje najlepiej sprzedającym się systemem gier wszech czasów, dzięki swojej ogromnej bibliotece, wsparciu DVD i przystępnej cenie — ale to umowa o ekskluzywność Grand Theft Auto z Rockstar Games naprawdę zdefiniowała jego dziedzictwo.

Zgodnie z wypowiedzią byłego prezesa Sony Computer Entertainment Europe, Chrisa Deeringa, umowa zwiększyła sprzedaż PS2 w Europie o 20%. Zaczęło się od nieformalnego spotkania w hotelu Sunset Marquis w Los Angeles, gdzie przedstawiciele Take-Two przyszli, aby narzekać na odrzucenie innego tytułu przez Sony — i wyszli z propozycją, aby Grand Theft Auto 3 stało się ekskluzywne dla PS2.

Sony zapłaciło wydawcy zaliczkę i zaoferowało znaczną zniżkę na produkcję płyt — około 3 dolarów za kopię. Przy milionach wyprodukowanych jednostek oznaczało to oszczędności rzędu dziesiątek milionów dolarów dla Rockstar.

Dla Sony umowa nie była tylko finansowa — była strategiczna. W obliczu przygotowań Microsoftu do wprowadzenia oryginalnego Xboxa, firma desperacko potrzebowała ekskluzywnych tytułów, aby utrzymać swoją dominację.

Grand Theft Auto 3 zadebiutowało w 2001 roku, sprzedając ponad 8,5 miliona kopii i redefiniując gatunek gier otwartego świata. Ten jeden przełomowy telefon pomógł ugruntować miejsce PS2 w historii — i uczynił Rockstar znanym nazwiskiem.

Wcześniej dyrektor ds. projektowania Saints Row, Chris Stockman, powiedział, że ma nadzieję, że GTA 6 będzie kosztować 100 dolarów — stwierdzenie, które wywołało spore kontrowersje wśród fanów.