Kontrowersje wokół ceremonii otwarcia Worlds 2026: dlaczego fani LoL-a wyśmiewają Riot

Ceremonia otwarcia Worlds 2026 miała być prezentem dla fanów League of Legends , na który czekali od lat. 14 listopada, tuż przed finałem w Barclays Center na Brooklynie, Riot ponownie zaprosił na scenę K/DA i True Damage. Jednak spora część publiczności w ogóle nie zobaczyła występu K/DA. Uczestniczka wydarzenia, posługująca się pseudonimem Ceci, napisała , że tuż po zapowiedzi zespołu opuszczono ogromną kurtynę, przez co połowa widowni patrzyła na kawałek materiału. Do końca wieczoru jej wpis wyświetlono ponad 650 000 razy.

Bolało to tym bardziej, że Riot wyraźnie zaplanował ten wieczór jako najważniejsze wydarzenie sezonu: K/DA powróciło z nowym singlem, True Damage nagrało hymn turnieju, a ceremonię sponsorował Mastercard. Pod hasztagiem #Worlds2026 ludzie rozmawiali jednak mniej o powrocie zespołów, a więcej o playbacku, scenie bez tancerzy i wszystkim innym, na czym — ich zdaniem — Riot w tym roku oszczędzał, od zwiastunów przedmeczowych po wielkość aren.

Jeśli fani mają rację, największe widowisko w esporcie — to samo, podczas którego K/DA po raz pierwszy wystąpiło w rozszerzonej rzeczywistości w 2018 roku — zmienia się w zwyczajny turniej z przerwami na reklamy. Chcę ustalić, co tak naprawdę wydarzyło się na Brooklynie: czy Riot rzeczywiście tnie koszty mistrzostw świata, czy po prostu za bardzo nas rozpieścił?

Ceremonia rozpoczęła transmisję meczu Gen.G z Bilibili Gaming i trwała nieco ponad 13 minut. Riot wcześniej ogłosił skład wykonawców. W True Damage wystąpili SOYEON z i-dle jako Akali, Coco Jones jako Senna, Vic Mensa jako Ekko i Sofía Reyes jako Qiyana, a Yasuo pełnił rolę DJ-a — bez wykonawcy na żywo za konsoletą. W skład K/DA weszły MIYEON z i-dle jako Ahri, ponownie SOYEON jako Akali, Sophie Powers jako Evelynn i Mimi Webb jako Kai’Sa. Z pierwotnego składu, który zadebiutował w 2018 roku, powróciły tylko członkinie i-dle; Madison Beer i Jaira Burns nie wystąpiły.

True Damage wykonało hymn turnieju, Know My Name, a teledysk do utworu opowiada o drodze Fakera i T1 do trzech kolejnych tytułów. Występ K/DA obejmował nowy singiel zespołu, Firestarter, który — jak Powers zapowiadała w październiku — miał znaleźć się w programie.

W transmisji wszystko wygląda świetnie: K/DA tańczy przed ogromnym ekranem wypełnionym wielkimi oczami, a fani machają z widowni. Problem w tym, że publiczność po drugiej stronie sceny oglądała zupełnie inne widowisko.

„No cóż... to rozczarowujące. Połowa widowni na finale #Worlds2026, w tym ja, nie może oglądać występu K/DA, bo po ich zapowiedzi opuszczono ogromną kurtynę. O fatalnym playbacku napiszę później” — napisała Ceci, dołączając nagranie ze swojego miejsca. Różnica w porównaniu z transmisją jest oczywista. Tam, gdzie powinni być wykonawcy, znajduje się ciemna ściana na całą wysokość sceny, a nad nią ekran pokazujący ten sam obraz co widzom przed telewizorami. Z transmisji i nagrań fanów wynika, że ściana to tył ekranu, przed którym K/DA tańczy w relacji na żywo. Wyobraź sobie, że lecisz do Nowego Jorku, by zobaczyć K/DA, a na miejscu dostajesz taki sam widok, jaki miałbyś z kanapy.

Podobne wpisy zalały X i Reddita. „Połowa stadionu nie mogła obejrzeć ceremonii otwarcia, bo opuścili kurtyny, żeby posłużyły za tło. Naprawdę patrzyliśmy na CZARNĄ KURTYNĘ. ZASŁONIĘTA BYŁA POŁOWA SCENY” — napisał jeden z uczestników. „Pokazywali to na ekranach nad sceną, ale nie mogliśmy zobaczyć tańca ani żadnych efektów wizualnych”. Ktoś inny stwierdził, że ekran obejmował 270 stopni, a kolejna osoba oceniła, że występu nie zobaczyło blisko dwóch trzecich, a może nawet trzy czwarte widowni. Za kurtyną utknęła również VTuberka Doki, którą na X obserwuje niemal pół miliona osób. „Ostatni chory żart wszechświata podczas ceremonii otwarcia: ekran opadł i nie mogłam zobaczyć 70% występu” — napisała.

Riot nie wyjaśnił tej decyzji. Użytkownicy Reddita przypuszczali, że ekran służył jako tło transmisji, i zauważyli, że pokazywano na nim głównie materiały z teledysku Firestarter. „Wyobraź sobie, że wydajesz setki dolarów na bilety na finał, a potem patrzysz na tył ekranu, podczas gdy widzowie transmisji oglądają właściwy występ” — napisał jeden z nich. Być może najostrzejszą ocenę wystawiła osoba, która była na każdym finale Worlds poza sezonami 1 i 2: „To prawdopodobnie najgorszy finał, jaki widziałem na żywo”.

Ci, którzy widzieli scenę, również mieli sporo powodów do narzekań.

Widzowie przed ekranami również zauważyli playback. W ciągu kilku minut Reddit zalały wpisy w rodzaju „Co to za playback?” i „Jedna z najgorszych ceremonii otwarcia w historii Worlds — jeśli nie najgorsza”. Ktoś inny porównał ją z poprzednimi latami: „Tutaj mamy po prostu dwie piosenki, praktycznie zero widowiska i drużyny wchodzące po schodach”. Inna osoba zadała trzy konkretne pytania: dlaczego pełny playback, dlaczego nie ma tancerzy i dlaczego nie przygotowano specjalnych efektów wizualnych?

Najbardziej zabolało to fanów czekających na Salvation — utwór z filmu otwierającego sezon League 2026 w styczniu. Piosenki sezonowe wykonywano już podczas ceremonii finałowych, tak jak Still Here w 2024 roku. Tym razem pominięto ją na rzecz składanki przedstawiającej członkinie K/DA. „Wiemy, kim jest K/DA. Nie potrzebowaliśmy przedstawienia” — napisał jeden z fanów, który przez cały rok czekał, by usłyszeć utwór na żywo. Fani HEARTSTEEL byli z kolei rozczarowani, że do występu w ogóle nie zaproszono drugiej wirtualnej grupy Riot.

Wieczorem wątek na Reddicie pod oficjalnym nagraniem ceremonii zebrał ponad 300 komentarzy, a pochwał trudno było szukać. „Wyglądało jak próba”, „Budżet światowej klasy, wykonanie jak na szkolnym konkursie talentów” i „Jestem prawie pewien, że szczury w nowojorskim metrze mają większy budżet” — to typowe opinie. Jeden z komentujących zakpił z regionu-gospodarza: „Jak na region, który szczyci się tym, że robi wszystko większe i lepsze, to nie było ani większe, ani lepsze”. Inna osoba stwierdziła, że najzabawniejsi byli „opłaceni aktorzy wśród publiczności, którzy wykonywali ruchy przypominające jazzowe dłonie, żeby udawać ekscytację”.

Wielu fanów utrzymywało, że za playback odpowiadał Riot, a nie artyści. „(g)i-dle wystąpiło kiedyś w przerwie meczu pokazowego na Seoul World Cup Stadium przed 75 000 osób. Chociaż nie miały ani jednej okazji, by przećwiczyć występ na właściwym obiekcie, uparły się, żeby zaśpiewać na żywo, i słyną z perfekcyjnych występów. A teraz playback podczas finału Worlds? Nie ma szans, żeby same tego chciały” — napisał jeden z fanów o grupie SOYEON i MIYEON, która obecnie występuje pod nazwą i-dle. Inni zauważyli, że członkowie True Damage śpiewali do mikrofonów trzymanych w dłoniach, a ich głosy wyraźnie było słychać na żywo. Jeden z widzów dodał, że w intro Evelynn wykorzystano głos Madison Beer, a nie Sophie Powers.

SOYEON była za to bezsprzecznie jasnym punktem wieczoru. Nagranie, na którym tańczy choreografię Kai’Sy, stało się jednym z najbardziej wiralowych momentów wydarzenia: wpis „SOYEON DID THE KAISA DANCE” zebrał ponad 560 000 wyświetleń i 28 000 polubień, a jej imię trafiło do trendów na hiszpańskojęzycznym X. „Moja żona, która nie ogląda League, powiedziała mi: »Przynajmniej ta dziewczyna daje z siebie wszystko«” — podzielił się jeden z widzów. Nie wszyscy uznali to jednak za komplement dla widowiska. „Możemy porozmawiać o tym, że to Soyeon zatańczyła choreografię Kai’Sy? Skoro Mimi Webb nie umie tańczyć, po co w ogóle ją wybrano?” — zapytał jeden z użytkowników Reddita. Inni przypomnieli, że Kai’Sa powinna być główną tancerką K/DA.

Nie zabrakło też obrońców występu. „k/da I true damage na barclays?? riot naprawdę wyciągnął na tę okazję wszystkie asy z rękawa, ciarki” — napisał jeden z fanów. Inni uważali, że True Damage „uratowało tę ceremonię”, a jeden z widzów nazwał ją wręcz „bez problemu jedną z trzech najlepszych”. Streamer Caedrel nagrał własną reakcję. Jeden z najpopularniejszych wczesnych wpisów na Reddicie pytał zaś pół żartem: „Czy Yasuo w ogóle jeszcze należy do True Damage?”. DJ ledwie pojawiał się w kadrze.

Wieczorem 14 listopada Riot nie odniósł się jeszcze do skarg. Żeby zrozumieć, dlaczego fani poczuli się tak rozczarowani, warto jednak przypomnieć sobie, jak wyglądały ceremonie Worlds jeszcze niedawno.

Ceremonie otwarcia Worlds od dawna stanowią osobny gatunek widowisk — oglądają je nawet osoby, które nigdy nie grały w League. Jeden z użytkowników Reddita napisał, że jego znajomi oglądają otwarcie Worlds tak, jak inni oglądają występ w przerwie Super Bowl, i wszyscy uznali tegoroczną ceremonię za najbardziej rozczarowującą poza latami pandemii COVID-19. W 2017 roku na żywo, podczas transmisji z Pekinu, nad stadionem Bird’s Nest przeleciał smok Elder w rozszerzonej rzeczywistości. Rok później w Incheon K/DA zadebiutowało w ten sam sposób z utworem POP/STARS, a wokalistki występowały obok swoich bohaterów w wersji AR. Teledysk przekroczył od tamtej pory 600 milionów wyświetleń. W 2019 roku True Damage zawitało do Paryża z utworem GIANTS, występując obok hologramów swoich postaci.

Potem poprzeczka tylko szła w górę. W 2023 roku w Seulu wystąpiło NewJeans. W 2024 roku Linkin Park zagrał hymn Heavy Is the Crown w londyńskiej O2 Arenie, a według Esports Charts ceremonia przyciągnęła maksymalnie 4,2 miliona jednoczesnych widzów, bijąc ówczesny rekord otwarcia Worlds. W 2025 roku w Chengdu wystąpiła chińska supergwiazda G.E.M. oraz włoski artysta elektroniczny Anyma, któremu powierzono cały segment widowiska.

Na tle tej historii krótki występ do podkładu brzmi jak remaster, z którego po cichu wycięto połowę zawartości: postacie są te same, ale wrażenia już nie. Widzowie widzieli to podobnie. „CO ZA KROK WSTECZ. NIE MIELI BUDŻETU NA PORZĄDNĄ CEREMONIĘ OTWARCIA?!?” — napisał jeden z fanów, publikując obok siebie nagrania występów True Damage z 2019 i 2026 roku.

„Mieli K/DA i True Damage, a nie potrafili wymyślić ciekawszej sceny dla artystów?” — zapytał inny fan na X. Na Reddicie wspominano wejście Linkin Park, przez które tegoroczny występ wydawał się mdły w porównaniu z poprzednimi. Ktoś zapytał wprost: „Dlaczego nie użyć hologramów? Skoro zapraszają K/DA i True Damage na scenę, chcę zobaczyć prawdziwe postacie”. Jeden z użytkowników porównał ceremonię z tego samego dnia do wydarzenia w Honor of Kings i podsumował: „Niesamowite, jak bardzo Riot skąpi w dzisiejszych czasach”. Być może najbardziej bolesne porównanie dotyczyło innej gry Riot: „Po obejrzeniu tegorocznego VALORANT-u występ League był sporym rozczarowaniem”. Każdy może ocenić to sam — wcześniejsze ceremonie Worlds i tegoroczny występ VALORANT-u są dostępne na oficjalnych kanałach Riot.

Ceremonia była jednak tylko najbardziej widocznym punktem na liście skarg. Frustracja narastała przez cały turniej, a zaczęło się od zwiastunów meczów, które fani od dawna uważają za integralną część Worlds.

Przez lata Riot publikował osobny materiał wideo przed każdym kluczowym meczem fazy play-off — pełen historii zawodników, dawnych urazów i stawki spotkania. Fani czekali na nie niemal tak samo jak na same mecze, a wielu z nich zna z nazwiska Phila Choia, który wyreżyserował zapowiedzi meczów Worlds 2023. W 2026 roku filmy nadal powstawały, ale, jak ujął to prowadzący wywiad dla DPM, „na zawodnika przypadała jedna lub dwie linijki tekstu i kilka ujęć”. Przed ćwierćfinałami Riot opublikował najpierw jeden film obejmujący całą rundę, bez osobnej historii dotyczącej serii Top Esports z Invictus Gaming. Fani byli wściekli, że turniej, który mógł być najmniej przewidywalny od lat, nie dostał odpowiadających mu historii.

Chris Greeley, globalny szef esportu League of Legends w Riot, zapewniał w tamtym wywiadzie dla DPM, że nie miało to nic wspólnego z pieniędzmi: „Budżet na nasze zwiastuny nie został zmieniony. Myślę, że zespół obrał inne podejście kreatywne. Wygląda na to, że fanom się ono nie spodobało. Doskonale to rozumiem”. Dodał: „Zrobiliśmy coś, fanom się to nie spodobało, więc spróbujemy w przyszłości zrobić to lepiej — to chyba najuczciwsza odpowiedź, jakiej mogę udzielić”. Zapytany o Choia, Greeley powiedział, że Riot współpracuje z „wieloma różnymi partnerami kreatywnymi” i czasem zmienia ich na kolejnych, a także że słyszał o frustracji fanów. Prowadzący wywiad zauważył, że Choi i jego zespół przygotowali również zapowiedź finału VALORANT Champions, drugich mistrzostw świata organizowanych przez Riot.

A zatem, jak nam powiedziano, problemem nie są pieniądze; nowe podejście kreatywne oznacza po prostu jedną lub dwie linijki tekstu na zawodnika, a resztę historii fani mają sobie dopowiedzieć. Nie wszystkich to przekonało. Pod postem na Reddicie zatytułowanym „Zwiastuny Worlds 2026 są naprawdę kiepsko zrealizowane” jedna z najlepiej ocenianych odpowiedzi wyjaśniała, co Greeley tak naprawdę miał na myśli: „Inne podejście, czyli mniej czasu i pieniędzy, lmao”. W wątku na Reddicie dotyczącym wywiadu z Greeleyem inny komentarz podsumował wszystko naraz: „Żadnych cięć budżetowych, a tymczasem Swiss, ćwierćfinały i półfinały odbywają się w tym samym miejscu. Stanowisko analityków to po prostu dwie kanapy wciśnięte do kabiny prasowej. Wszystko w tych Worlds wygląda i sprawia wrażenie taniego”. Jeden z fanów Karmine Corp przygotował własny film podkręcający emocje przed ćwierćfinałem drużyny, który zdobył ponad 20 000 wyświetleń.

Zwiastun finału, This Is Our Moment, ukazał się dzień przed decydującą serią, ale trwa około minuty i wielu fanom również wydał się słabszy niż materiały z poprzednich lat.

Przynajmniej zwiastuny można obejrzeć ponownie na YouTube. Dotarcie na arenę to już inna sprawa, a same obiekty mają własną historię.

Riot pierwotnie planował zorganizować niemal całe wydarzenie w Allen w Teksasie, ale w marcu przeniósł fazę Play-In do Los Angeles, powołując się na „kilka problemów logistycznych”. Mecze Play-In odbyły się w Riot Games Arena — studiu, które mieści około 300 osób. Faza Swiss, ćwierćfinały i półfinały odbyły się w jednym obiekcie w Teksasie, mogącym pomieścić 8100 widzów. Dopiero finał przeniesiono do Barclays Center, które mieści około 19 000 osób.

Nawet dostanie się do Barclays nie było łatwe. Bilety na finał trafiły najpierw do sprzedaży dla zweryfikowanych kont Riot w ramach systemu Fan First, a dostęp do nich przydzielano w drodze losowania. Według danych dataminerów, na które powołał się Insider Gaming, do otwartej sprzedaży trafiło zaledwie około 430 biletów w cenie od 120 do 350 dolarów, a wkrótce koniki wystawiły je na SeatGeek za 1600–3200 dolarów. Riot nie potwierdził tych danych, ale przyznał, że „liczba uprawnionych fanów zdecydowanie przekraczała liczbę dostępnych biletów”, i zapowiedział ponowną ocenę całego procesu.

Sam bilet nie gwarantował też, że wszystko pójdzie gładko. W szeroko udostępnionym poście na Reddicie jeden z fanów napisał, że na dwa dni przed fazą Swiss Riot przeniósł go z miejsca w pierwszym rzędzie, za które zapłacił trzy miesiące wcześniej, „bez powodu i bez rekompensaty”. Przedstawiciel Riot odpowiedział, że zespół na miejscu bada sprawę. Podczas ćwierćfinałów jeden z fanów zauważył, że na Ticketmasterze wystawiono na sprzedaż miejsca zajmujące, jak się wydawało, jedną trzecią obiektu. W Nowym Jorku, dzień przed finałem, jeden z uczestników napisał, że strefę dla fanów zamknięto godzinę przed planowanym czasem, akurat gdy jego grupa dotarła do niej po godzinie i 40 minutach stania w kolejce. „Jestem teraz w Barclays Center i trzech kasjerów próbuje sprzedać gadżety 19 000 osób” — napisał inny uczestnik w dniu finału.

Wyobraź sobie teraz, że jesteś fanem Gen.G w Seulu. Transmisja finału rozpoczęła się w Korei o 4 rano, a niewygodne pory były normą podczas całego wydarzenia, ponieważ trudno dopasować harmonogram meczów rozgrywanych w USA do dnia zarówno w Europie, jak i w Azji. Według Esports Charts szczyt oglądalności fazy Play-In wyniósł 1,02 miliona, najmniej od 2019 roku, a szczyt fazy Swiss spadł o 28% w porównaniu z zeszłym rokiem. Analitycy Strafe zauważają jednak, że za spadek odpowiadali głównie widzowie koreańskojęzyczni, podczas gdy liczba widzów francusko- i portugalskojęzycznych wzrosła ponad dwukrotnie dzięki udziałowi ich lokalnych drużyn.

Na tym tle to, co Riot pokazał między meczami finału, wyglądało jeszcze dziwniej.

Największe ogłoszenie wieczoru pojawiło się między meczami, a nie na scenie. Jak poinformował Insider Gaming, po najdłuższym meczu turnieju Riot wyemitował dwuminutową zapowiedź League of Legends: New Dawn — nowej nazwy projektu znanego wcześniej jako League Next. Riot zapowiada zaktualizowanego klienta, odświeżoną Summoner's Rift i zmiany w rozgrywce, które obejmą nawet runy. Na razie szczegółów jest niewiele, a pełna prezentacja ma odbyć się w styczniu 2027 roku. Oficjalne konto League udostępniło zapowiedź z podpisem „Mały przedsmak tego, dokąd zmierzamy w 2027 roku”, a post przekroczył pół miliona wyświetleń jeszcze tego wieczoru.

Weterani od razu rozpoznają tę nazwę: A New Dawn to filmowa animacja z 2014 roku, którą całe pokolenie graczy pamięta dzięki Ahri, Katarinie i Leonie. Coś tu jednak nie gra. Riot ma środki na dużą aktualizację gry i reklamę pokazywaną milionom widzów, ale sądząc po efektach, nie ma ich na zwiastuny meczów. Być może prawdziwe pytanie brzmi: na co Riot postanawia wydawać pieniądze?

Dyskusja o #Worlds2026 szybko podzieliła się na dwa obozy. Pierwszy uważa, że Riot oszczędza na wszystkim, co widzą widzowie — od ceremonii i zwiastunów po obiekty i stanowisko analityków. Drugi zwraca uwagę, że za miks dźwięku nie odpowiadają artyści, K/DA powróciło po długiej przerwie, a teledysk Know My Name do finału przekroczył 46 milionów wyświetleń. Ten obóz ma też praktyczny argument. „Nie obchodzi mnie, co będzie z teaserami, byle nie wróciły okropne, tygodniowe przerwy między ćwierćfinałami i półfinałami” — ten komentarz zdobył na Reddicie ponad tysiąc głosów na plus. Inny użytkownik zasugerował, że zmiana areny w ciągu jednego dnia wymagałaby drugiej ekipy produkcyjnej, co „byłoby zbyt kosztowne, by Riot mógł to uzasadnić”.

Pod względem rywalizacji były to również jedne z najmniej przewidywalnych Worlds od lat: trzykrotni obrońcy tytułu T1 odpadli w półfinale, mistrzowie MSI Hanwha Life Esports nie awansowali do play-offów, a Bilibili Gaming dotarło do finału mimo dwóch porażek w pięciu meczach fazy Swiss.

Jednocześnie Riot nie ukrywa, że pilnuje kosztów. W styczniu 2024 roku firma zwolniła około 530 pracowników. W lipcu 2026 roku John Needham, szef wydawnictwa i esportu w Riot, powiedział , że esportowa działalność Riot jest bliska rentowności: „Jesteśmy bardzo blisko”. Greeley sam powiedział DPM: „Myślę, że zrobiliśmy, co w naszej mocy, żeby ograniczyć wydatki — rezygnacja z tygodniowej przerwy między ćwierćfinałami a finałami pozwala nam zaoszczędzić trochę pieniędzy”. Jak dodał, część tych środków wraca do widowiska, a część trafia do „innych obszarów ekosystemu albo po prostu w inne miejsca w Riot”.

Myślę, że rację mają oba obozy, ale spierają się o niewłaściwą rzecz. Pieniądze przeznaczane na Worlds nie zniknęły: widać je w teledysku do hymnu, ceremonii z nazwą sponsora i zapowiedzi New Dawn pokazanej wszystkim widzom finału. Część oszczędności wynikających ze zmian w harmonogramie trafia do „innych miejsc w Riot”, podczas gdy fani widzą skromniejsze materiały o rywalizacji, okrojone stanowisko analityków i mniejsze obiekty. Z perspektywy Riot to rozsądne zarządzanie budżetem. Dla fanów oznacza to jednak utratę tego, co w ogóle przyciągało na Worlds osoby spoza społeczności League.

Wygląda na to, że Riot organizuje mniej widowisk, a sprzedaje więcej produktów. Pytanie brzmi, czy widzowie, którzy przez lata oglądali smoki nad stadionami i hologramy na scenie, są gotowi zaakceptować Worlds bez magii.

Ceremonia otwarcia Worlds 2026 stała się symbolem całego turnieju. Długo wyczekiwany powrót K/DA i True Damage przyćmiły skargi na playback, brak tancerzy wspierających występ i niewielką liczbę efektów, a także na ekran zasłaniający część areny. Do tego doszły skromniejsze zwiastuny, mniejsze obiekty, loteria biletowa i zapowiedź nowego League of Legends pokazana w środku finału.

Worlds wciąż jest największym turniejem League, ale coraz rzadziej okazuje się najlepszym widowiskiem w esporcie. W 2027 roku Worlds zawita do Japonii i Korei Południowej, a finał odbędzie się w Seoul Arena, więc przynajmniej azjatyccy fani nie będą musieli wstawać o 4 rano, żeby go obejrzeć. A jeśli w tym roku część publiczności w Barclays Center mogła oglądać K/DA tylko na ekranie nad kurtyną, jak będzie wyglądać Worlds 2027, gdy na scenie pojawi się New Dawn?

Krótkie odpowiedzi na pytania o Mistrzostwa Świata League of Legends 2026 i ceremonię otwarcia przed finałem.

Mistrzostwa Świata League of Legends 2026 odbyły się w Stanach Zjednoczonych od 15 października do 14 listopada. Faza Play-In została rozegrana w Los Angeles, faza Swiss, ćwierćfinały i półfinały w Allen w Teksasie, a finał w Barclays Center na Brooklynie w Nowym Jorku.

K/DA (MIYEON i SOYEON z i-dle, Sophie Powers oraz Mimi Webb) i True Damage (SOYEON, Coco Jones, Vic Mensa oraz Sofía Reyes). Ceremonia odbyła się 14 listopada przed finałem Gen.G z Bilibili Gaming.

Według uczestników po zapowiedzi K/DA opuszczono duży ekran lub kurtynę, która zasłoniła widok części publiczności. Ceremonię krytykowano również za playback, brak tancerzy wspierających występ i niewielką liczbę efektów wizualnych.

Hymn Know My Name nagrała wirtualna grupa True Damage. Teledysk, opublikowany 8 października, opowiada o Fakerze i T1 w drodze po trzeci z rzędu tytuł.

Fani narzekali, że przedmeczowe filmy niemal nie opowiadały o drużynach ani zawodnikach. Chris Greeley, szef esportu League of Legends w Riot, powiedział, że budżet nie miał na to wpływu, a zespół obrał inne podejście kreatywne. Przyznał, że fanom nie spodobał się efekt, i zapowiedział, że Riot spróbuje zrobić to lepiej.

New Dawn, projekt znany wcześniej jako League Next, to gruntowna przebudowa League of Legends, która obejmie zaktualizowanego klienta, odświeżoną Summoner's Rift i zmiany w rozgrywce. Riot pokazał zapowiedź podczas finału Worlds 2026, a według Insider Gaming pełna prezentacja jest planowana na styczeń 2027 roku.

Pula nagród Mistrzostw Świata 2026 wynosiła 5 milionów dolarów.