Naukowcy odkryli, że słuchawki z redukcją hałasu mogą osłabiać percepcję słuchową Przegląd:

Active noise cancellation, teraz integralna cecha nowoczesnych słuchawek, może robić więcej niż tylko chronić twój słuch—może subtelnie wpływać na procesy neuronowe. Podczas gdy urządzenia ANC nadal zyskują na popularności, pojawiające się badania sugerują, że istnieją ukryte ryzyka związane z tym, jak nasze mózgi przetwarzają dźwięk.

David McAlpine, neurobiolog z Uniwersytetu Macquarie, wyjaśnia, że ANC obniża głośność otaczającego świata, co jest korzystne dla uszu, ale zmusza mózg do pracy w nieznanym trybie. „To jak resetowanie wewnętrznego wzmacniacza—układ nerwowy zwiększa swoją wrażliwość w wysiłku, aby zrekompensować ciszę,” mówi. Ta regulacja może prowadzić do formy „utraty słuchu,” gdzie mózg traci zdolność do prawidłowego przetwarzania dźwięków, nawet gdy same uszy działają normalnie.

Podobny efekt zaobserwowano w badaniu z 2012 roku: uczestnicy, którzy nosili zatyczki do uszu przez tydzień, doświadczyli tymczasowego szumienia w uszach. Chociaż objawy ustąpiły po zdjęciu ochrony słuchu, naukowcy zauważyli zmiany w połączeniach neuronowych. McAlpine porównuje to doświadczenie do spędzania czasu w anechoic chamber—co skutkuje dezorientacją, uczuciem ciśnienia w głowie i dyskomfortem z powodu nienaturalnej ciszy.

Równoległe badanie przeprowadzone przez brytyjskich badaczy wykazało wzrost przypadków zaburzeń przetwarzania słuchowego (APD) wśród nastolatków—częstych użytkowników technologii ANC. W APD mózg ma trudności z rozpoznawaniem mowy lub dźwięków otoczenia pomimo normalnych wyników testów audiometrycznych. Naukowcy powiązali pięciokrotny wzrost tych przypadków w ostatnich latach z ciągłym używaniem gadżetów redukujących hałas.

Podczas gdy producenci promują ANC jako panaceum na zanieczyszczenie hałasem, neurobiolodzy ostrzegają, że technologia ma podwójny efekt. Redukując obciążenie słuchowe, nieumyślnie przeciąża mózg. Co ważne, ANC nie uszkadza błon bębenkowych; zamiast tego dyskomfort—taki jak bóle głowy i nudności—wynika z niezgodności między bodźcami sensorycznymi a izolującymi efektami technologii.

Eksperci zalecają ostrożne korzystanie z ANC—zarezerwowanie go na naprawdę hałaśliwe środowiska. W cichszych miejscach lepiej zdjąć słuchawki i pozwolić mózgowi na „przywrócenie równowagi” w jego naturalnym akustycznym otoczeniu. Gdy naukowcy kontynuują badania nad długoterminowymi konsekwencjami, warto pamiętać, że technologia chroniąca twój słuch dzisiaj może subtelnie zmienić sposób, w jaki postrzegasz dźwięk jutro.