A video posted by YouTube channel Bringus Studios has ujawnił dziwny kawałek sprzętu , który może być wcześniej nieznanym prototypem od Valve. Urządzenie, uważane za wczesną wersję długo oczekiwanego Steamboxa, prawdopodobnie było używane wewnętrznie do testowania technologii, takich jak kompatybilność z zestawami VR.
Zidentyfikowane jako Valve Steambox, urządzenie wyróżnia się dzięki swojemu nietypowemu designowi. W przeciwieństwie do Steam Machines wydanych w połowie lat 2010, ta wersja używa teraz przestarzałych komponentów: procesora AMD Ryzen 5 1400, karty graficznej Radeon RX 580 i 8 GB RAM. Ale to, co naprawdę wyróżnia go na tle innych, to niestandardowe funkcje — w tym panel dotykowy z przodu. Zamiast przycisku zasilania, urządzenie włącza się za pomocą świecącego czujnika pierścieniowego, który reaguje na bliskość.
Minimalistyczny design obudowy przypomina połączenie komputera stacjonarnego i konsoli do gier. Warto zauważyć, że zawiera port VirtualLink USB-C — obecnie nieaktualny standard, który kiedyś miał być przeznaczony dla VR — co sugeruje, że prototyp mógł być częścią wczesnych testów kompatybilności zestawów słuchawkowych. Po włączeniu system najpierw wyświetla logo Steam, a następnie uruchamia środowisko Windows, co sugeruje, że jest to niestandardowa wersja oprogramowania.
Możliwe, że Steambox był używany do eksperymentowania z różnymi akcesoriami — wbudowane czujniki i unikalna metoda aktywacji mogły być prototypami przyszłego sprzętu Valve. Jak to zwykle bywa w przypadku tej firmy, Valve nie skomentowało odkrycia, pozostawiając fanów w spekulacjach. Mimo to, to niezwykłe urządzenie oferuje rzadki wgląd w rozwój sprzętu Valve i przypomina, że nawet odrzucone prototypy mogą torować drogę do następnej wielkiej rzeczy w grach.