Anulowane MMORPG od twórców TES Online zrobiło takie wrażenie na Philu Spencerze, że nie mógł się oderwać od kontrolera

Bloomberg dziennikarz Jason Schreier ujawnił nowe szczegóły dotyczące Blackbird, teraz anulowanego MMORPG od ZeniMax Online Studios, zespołu stojącego za The Elder Scrolls Online. Pomimo silnego wsparcia wewnętrznego ze strony kierownictwa Xbox, projekt ostatecznie został porzucony.

Zgodnie z informacjami Schreiera, Blackbird był podobny do Destiny, z noir sci-fi scenerią przypominającą Blade Runner. Gra skupiła się na gatunku looter-shooter, z dużym naciskiem na pionową rozgrywkę—gracze mogli korzystać z haków, podwójnych skoków i mechaniki parkour. Schreier opisał materiał wideo, który widział, jako naprawdę imponujący.

Demo pokazane w marcu rzekomo wywołało ogromne entuzjazm wśród kierownictwa Xbox. Phil Spencer, szef Xbox, był tak pochłonięty rozgrywką, że inni w pokoju musieli zabrać mu kontroler , aby kontynuować spotkanie. Wszystkie znaki wskazywały na to, że Blackbird przechodzi do pełnej produkcji jako nowy, duży tytuł.

Jednak 2 lipca gra została nagle anulowana bez wyraźnego wyjaśnienia. Zgodnie z informacjami, zespół nie został uprzedzony—zarówno dyrektor kreatywny, jak i producent wykonawczy rzekomo zostali pozbawieni dostępu do korporacyjnego bez ostrzeżenia. Po ogłoszeniu, założyciel i prezydent ZeniMax Online Studios, Matt Firor, złożył swoją rezygnację.

To anulowanie następuje w kontekście najnowszej fali zwolnień w Microsoftzie, które dotknęły kilka znanych studiów, w tym Raven Software, Turn 10 Studios, Undead Labs i MachineGames. Łącznie zwolniono 9,000 pracowników, a inne projekty, takie jak Perfect Dark i Everwild , również zostały zamknięte.