Co się dzieje z cenami konsol i gier?

As of May 1, Microsoft zwiększył ceny swoich produktów gamingowych. Budżetowa konsola Xbox Series S (512 GB) wzrosła z 300 $ do 380 $, a 2 TB Xbox Series X kosztuje teraz 730 $ — więcej niż PS5 Pro. Nieco wcześniej, 13 kwietnia, [url=/news/124230-sony-hikes-playstation-5-prices-in-europe-and-australia.html[/url] w Europie, Australii i Nowej Zelandii, podnosząc ją do 500 €. Ceny rosną nie tylko dla konsol i akcesoriów, ale także dla samych gier. Nintendo jako pierwsze ujawniło, że Mario Kart World, jego flagowy tytuł, będzie kosztować 80 $. Microsoft poszedł w jego ślady, ogłaszając, że niektóre z jego nadchodzących tytułów również będą miały cenę 80 $. Dlaczego więc wszystko nagle staje się tak drogie? Rozłóżmy to na czynniki.

Głównym powodem ostatniego wzrostu cen konsol jest trwająca wojna taryfowa. Stany Zjednoczone nałożyły dodatkowe taryfy importowe, szczególnie na towary z Chin, w próbie zmniejszenia deficytu handlowego i rozwiązania tego, co obecna administracja USA uważa za nieuczciwe praktyki handlowe. W odpowiedzi Chiny i inne państwa wprowadziły taryfy odwetowe. Pełny wpływ tych wzajemnych taryf jeszcze się nie ujawnił, ale wczesne oznaki już pokazują zakłócenia i niepewność na rynku. Analitycy ostrzegają przed potencjalnymi zakłóceniami w globalnych łańcuchach dostaw.

Eksperci uważają, że sektor technologiczny będzie szczególnie mocno dotknięty, ponieważ wiele komponentów elektronicznych — takich jak mikrochip i płyty drukowane — jest produkowanych w Chinach lub opiera się na chińskich materiałach. Z powodu taryf te komponenty stają się droższe, co wpływa na koszt wszystkiego, od smartfonów i sprzętu przemysłowego po konsole do gier.

W świetle konfliktu handlowego USA-Chiny, możesz się zastanawiać: dlaczego ceny rosną również dla PS5 Digital w Europie, Australii i Nowej Zelandii? Chociaż Europa nie jest bezpośrednio zaangażowana w wojnę handlową USA-Chiny, Sony — podobnie jak wiele globalnych korporacji — boryka się z rosnącymi kosztami produkcji i logistyki na całym świecie. Jak wcześniej wspomniano, komponenty produkowane w Chinach stają się droższe, łańcuchy dostaw są napięte, a kursy wymiany walut są niestabilne.

Ponadto niektórzy analitycy sugerują, że podwyżki cen w Europie mogą być strategią na zrównoważenie rosnących kosztów bez podnoszenia cen w USA — największym i najbardziej konkurencyjnym rynku Sony. W istocie firma rekompensuje straty z amerykańskich taryf, podnosząc ceny w innych regionach, gdzie już dobrze sobie radzi.

Nawet pomijając taryfy, prawdopodobnie zauważyłeś, że ta generacja konsol była niezwykle odporna na spadki cen — mimo że ma już prawie pięć lat. To bardzo nietypowe: w poprzednich generacjach ceny konsol znacznie spadały z czasem. Na przykład, PlayStation 3 zadebiutowało w cenie 599 USD za model 60 GB, ale trzy lata później zostało zastąpione przez PS3 Slim z 120 GB za jedynie 299 USD. Dlaczego więc PS5 nie podążyło podobną ścieżką?

Jedno możliwe wyjaśnienie leży w rozmiarach chipów. W przeszłości zmniejszanie chipów pomagało obniżyć koszty produkcji w czasie, co czyniło konsole tańszymi. Ale dzisiejsze chipy są już tak małe i skomplikowane, że dalsze redukcje nie przekładają się na znaczące oszczędności kosztów. W rezultacie firmy takie jak Sony i Microsoft nie mogą już polegać na tradycyjnych obniżkach cen w trakcie generacji — konsole pozostają drogie.

Innym powodem, dla którego ceny konsol i GPU nie spadły nawet przed taryfami? Boom AI. Sieci neuronowe polegają na potężnych GPU do treningu i wnioskowania, a Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) — główny producent chipów dla AMD, NVIDIA i Apple — ma ograniczoną zdolność produkcyjną. Ponieważ chipy AI są bardziej opłacalne niż procesory konsumenckie, TSMC priorytetowo traktuje te zamówienia.

Krótko mówiąc, ostatnie podwyżki cen Xboxa i PlayStation są ściśle związane z wojną handlową USA-Chiny — a ceny mogą nadal rosnąć, jeśli taryfy będą się dalej zaostrzać. Ale nawet jeśli wojna handlowa zakończyłaby się jutro, gwałtowny spadek cen konsol jest mało prawdopodobny, ponieważ niedobory chipów związane z AI pozostaną czynnikiem ograniczającym.

Gdy tylko Nintendo ogłosiło, że Mario Kart World będzie kosztować 80 USD, niemal wszyscy analitycy branżowi zgodzili się, że inni główni wydawcy wkrótce również podniosą swoje ceny. Co ciekawe, cena 80 USD nie jest nową podstawą dla wszystkich przyszłych ekskluzywów Nintendo — to raczej wyjątek. Na przykład, Donkey Kong Bananza, który zadebiutuje po Mario Kart World, pozostanie w cenie 70 USD. Prezydent Nintendo of America, Doug Bowser, wyjaśnił nowe podejście firmy do cen w wywiadzie:

Mimo że Nintendo nie planuje sprzedawać wszystkich swoich gier za 80 USD, sama obecność tego nowego poziomu cenowego dla Mario Kart World wydaje się przełamywać psychologiczną barierę. Microsoft już ogłosił, że niektóre z jego gier, które zadebiutują później w tym roku, również będą miały cenę 80 USD.

Czy podwyżka cen jest uzasadniona? Czołowi eksperci od dawna ostrzegają, że było to nieuniknione. Rozwój gier AAA stał się niezwykle kosztowny. Budżety niektórych projektów teraz przekraczają 300 milionów USD , uwzględniając rozwój i marketing. Inflacja i pogarszające się globalne warunki ekonomiczne — częściowo z powodu tej samej wojny taryfowej — również podniosły koszty. W odpowiedzi firmy dostosowują swoje strategie cenowe, aby pozostać rentownymi.

Jednak nie wszyscy deweloperzy i analitycy zgadzają się, że budżety w wysokości 300 milionów dolarów powinny stać się normą. Wiele osób uważa, że wydawcy zapędzili się w kozi róg, wydając nadmierne kwoty na rozwój AAA, podczas gdy wiele gier można by stworzyć za ułamek kosztów. W niedawnym artykule Bloomberg, dziennikarz Jason Schreier wymienił takie tytuły jak Clair Obscur: Expedition 33, Blue Princei Split Fiction jako mocne tytuły z umiarkowanymi budżetami i bardziej przyjaznymi dla konsumentów cenami.

W obliczu tych wszystkich wiadomości, może się wydawać, że przyszłość branży gier wygląda ponuro — zwłaszcza gdy trudno przewidzieć, jak potoczą się wydarzenia. Najprawdopodobniej rosnące ceny zmuszą graczy do bardziej selektywnego podejścia do wyboru, które tytuły AAA za 80 dolarów kupują, aby częściej szukać wydania o średnim budżecie, takiego jak Clair Obscur: Expedition 33, i bardziej polegać na zaległościach oraz usługach takich jak Game Pass.

A jeśli koszty sprzętu do gier i komponentów będą nadal rosły, przekonanie konsumentów do modernizacji ich konsol lub komputerów może stać się jeszcze trudniejsze. To może oznaczać, że obecna generacja konsol potrwa dłużej, niż początkowo oczekiwano.

Co o tym myślisz? Czy martwisz się o rosnące ceny w swoim ulubionym hobby? Daj nam znać w komentarzach.