The szalony rok niesamowitych premier trwa. The Alters to kolejna gra, której nikt tak naprawdę się nie spodziewał, ale nie tylko zaskoczyła wszystkich świeżym gameplayem, dosłownie zwaliła nas z nóg dziką mieszanką science fiction, filozofii, dramatu i... mechanik przetrwania z zbieraniem zasobów. Chociaż, biorąc pod uwagę twórców This War of Mine i Frostpunk, nie oczekiwaliśmy niczego mniej. 11 Bit Studios po raz kolejny zrewolucjonizowało klasyczny gatunek zarządzania bazą, ale tym razem z niesamowicie emocjonalnym opowiadaniem. W tej recenzji wyjaśnimy, czym tak naprawdę jest The Alters i dlaczego musisz w to zagrać.
Po spędzeniu pierwszych kilkunastu godzin z The Alters, nie mogłem wyrzucić z głowy jednej myśli: «Cholera, to jest genialne!» Po raz kolejny gram w grę przetrwania, zbieram zasoby, buduję bazę i zarządzam podstawowymi potrzebami, ale tym razem nie nudzi mnie powtarzalny gameplay, który przez lata stał się tak męczący, że każda nowa gra z formułą «tnij, kop, pracuj i marnuj cenny czas» od razu wydaje się uciążliwa. The Alters oferuje znacznie więcej niż tylko uderzenie dopaminy z ukończenia kolejnego budynku, który nieuchronnie zostanie zniszczony przez jakiegoś wroga kilka godzin później. Nowe emocje i powód do refleksji nad sensem życia — to właśnie sprawia, że nowa gra od 11 Bit Studios jest warta zagrania.
Pomimo podstawowej pętli rozgrywki polegającej na zbieraniu kamieni, budowaniu bazy i tworzeniu licznych przedmiotów, The Alters jest przede wszystkim dobrze napisaną przygodą z nieliniowym opowiadaniem i moralnymi dylematami, które rozwijają się w trakcie gry. Główny bohater, Jan Dolski, odzyskuje przytomność na niezamieszkałej planecie po awaryjnym lądowaniu. Odkrywa, że reszta załogi zmarła w tajemniczych okolicznościach i musi jak najszybciej dotrzeć do mobilnej stacji, aby zapobiec przenikaniu lokalnej radiacji do jego skafandra. Już od pierwszych sekund The Alters jasno pokazuje, że to, co czeka na gracza, nie jest zabawną przygodą ze zbieraniem zasobów jak w Starfield, ale bardzo niepokojącą i izolującą przygodą.
W pierwszych godzinach gra ledwo wyjaśnia, co się dzieje lub co powinieneś zrobić. Po dotarciu do ogromnej struktury w kształcie koła, od razu informują cię, że czas nie jest po twojej stronie. W ciągu kilku dni słońce opuści swój zenit i rozgrzeje powierzchnię planety do krytycznych poziomów. Twój bohater musi pilnie zebrać jak najwięcej zasobów, aby uruchomić bazę i przenieść się do bezpieczniejszego obszaru.
Jeśli kiedykolwiek grałeś w grę przetrwania, nie będziesz miał problemów z rozgryzieniem podstawowych mechanik na powierzchni planety. Biegasz po dość dużym obszarze, zbierasz kamienie i żelazo oraz szukasz materii organicznej, aby przygotować standardową owsiankę przetrwania. Duże złoża zasobów wymagają młota pneumatycznego, co zajmuje dużo czasu — proces, który, nawiasem mówiąc, jest przyspieszany do trzykrotnej prędkości, abyś nie musiał czekać, wpatrując się w monitor. Jednak najlepszym sposobem na zbieranie zasobów bez zbędnego wysiłku jest zbudowanie posterunku. Po raz kolejny ta funkcja została doskonale zaimplementowana: wybierasz element z menu radialnego i wskazujesz, gdzie umieścić maszynę wydobywczą. Pojawia się w ciągu kilku sekund, a wszystko, co musisz zrobić, to położyć kabel od niej do bazy, korzystając z wież, które budujesz po drodze. Cała rutyna w The Alters jest ograniczona do minimum, co pozwala skupić się na bardziej interesujących aspektach, które omówimy później.
Po ustawieniu kilku posterunków zyskasz możliwość szybkiej podróży z bazy, zostawiając za sobą bezsensowne chodzenie. Wstawaj wcześnie rano, udaj się na powierzchnię i teleportuj się do stacji wydobywczej. Wszystko, co gracz musi zrobić, to pilnować czasu. Zbieranie zasobów zajmuje wiele godzin, ale po 20:00 musisz wrócić do bazy, ponieważ poziom radiacji wzrasta wieczorem. Musisz także monitorować biorhythm Jana i upewnić się, że kładzie się spać na czas. W nocy pracuje mniej efektywnie, a jeśli wyślesz go spać po północy, na pewno zaśnie i wszystko przegapi.
W miarę postępów w kampanii fabularnej będą wprowadzane nowe mechaniki eksploracji skalistej planety. W pewnym momencie pojawią się anomalie grawitacyjne i radioaktywne, które aktywnie gonią głównego bohatera i robią wszystko, co w ich mocy, aby uniemożliwić mu dotarcie do strefy bezpieczeństwa. Po pewnym czasie będziesz mógł stworzyć specjalną latarnię do skanowania anomalii, aby zlokalizować ich rdzeń. Następnie zaczyna się mini-gra w stylu Ghostbusters, w której musisz złapać te rdzenie swoim celownikiem i zniszczyć je. Oczywiście, to nie są jedyne przeszkody, które będą przeszkadzać w spokojnej eksploracji. W drugim akcie pojawiają się studnie grawitacyjne, gdzie czas przyspiesza kilka razy, tak jak w filmie Interstellar. I oczywiście są bariery magnetyczne, które dezaktywują elektronikę, w tym baterie w twoim skafandrze. Bez nich Jan nie może używać liny do wspinania się na krawędzie ani korzystać z latarni.
Eksplorując planetę, stopniowo ją opanujesz, tworząc skróty i umieszczając posterunki z punktami szybkiej podróży. Ponownie, wszystko dzieje się w ścisłych ramach czasowych, więc nie ma czasu na leniwe spacery czy podziwianie krajobrazów (choć są przepiękne). Pełne zbadanie mapy jest koniecznością, ponieważ osobiste rzeczy głównego bohatera, które wypadły z statku podczas awaryjnego lądowania, są ukryte w jej odosobnionych miejscach. Te przedmioty odgrywają ważną rolę w fabule i momentach społecznych.
Jedynym systemem, który deweloperzy wyraźnie nie zdołali dopracować, jest mechanika poszukiwania głębokich złóż. Musisz umieścić sondy w określonych lokalizacjach, aby utworzyć geometryczne płaszczyzny, które ujawniają złoża. To dość prosta mechanika, która tak naprawdę nie wpływa na rozgrywkę. Możesz usunąć sondy z ziemi, zachowując dane o znalezionych zasobach, i ustawić je gdzie indziej, aby znaleźć najlepsze miejsce na posterunek. W istocie, po prostu marnujesz czas na poszukiwania — czego na początku będziesz bardzo potrzebować.
Teraz, gdy znasz wszystkie kluczowe mechaniki powierzchniowe, możemy przejść do następnej warstwy rozgrywki — zarządzania bazą. Tryb budowy działa zgodnie z zasadami nowoczesnych iteracji XCOM oraz mobilnej gry Fallout Shelter: układ stacji jest wyświetlany w 2D, z szybkim przełączaniem między pomieszczeniami. Możesz swobodnie przemieszczać każde pomieszczenie lub warsztat i wykorzystać ograniczoną przestrzeń według własnego uznania. Innymi słowy, nie będziesz mógł zbudować wszystkiego na raz. Musisz strategicznie rozmieszczać pomieszczenia i łączyć je z windami i korytarzami, aby Jan mógł swobodnie się między nimi poruszać. W każdej chwili możesz zburzyć niechciane pomieszczenie i odzyskać wszystkie wydane zasoby.
Najważniejsze, to nie zapominać o ograniczeniach. Magazyn bazy nie jest bezdenny, a do dużych ilości zasobów będziesz potrzebować magazynów. Zajmują one nie tylko dużo miejsca, ale są również dość ciężkie. Całkowita waga bazy to suma masy wszystkich pomieszczeń. Im cięższa jest, tym więcej materii organicznej będziesz potrzebować, aby przemieścić stację kosmiczną na długie podróże po planecie. Z powodu wszystkich tych ograniczeń, nie możesz zbudować wszystkiego z listy za jednym razem. W rezultacie zarządzanie bazą staje się angażującą łamigłówką, którą musisz rozwiązywać za każdym razem, gdy nowe opcje pomieszczeń stają się dostępne.
Musisz poruszać się po bazie ręcznie. Kamera przybliża się do postaci, co pozwala na interakcję z maszynami, warsztatami i kuchennymi piecami. Jednak przełączanie widoków i zmiana skali stwarza pewne trudności, które stają się coraz bardziej zauważalne z każdą nową iteracją stacji. Na przykład, zapamiętasz początkowy układ stacji w pierwszych kilku godzinach, ale po kilku przearanżowaniach i zmianach, będziesz ciągle przełączać widoki i gubić się w labiryncie korytarzy i wind. W drugim akcie baza będzie jeszcze większa, z większą liczbą pomieszczeń.
Czasami występują burze magnetyczne, podczas których sekcje bazy szybko się psują i ulegają awarii. Pierwsze kilka razy naprawdę panikowaliśmy, ponieważ nie mogliśmy wyjść na zewnątrz po zasoby i musieliśmy biegać, próbując naprawić uszkodzone urządzenia. Przerażająca muzyka i drżenie naprawdę potęgują atmosferę, zmuszając cię do franticznego przełączania ekranów i analizowania wszystkich szkód spowodowanych przez burzę. Jednak po kilku takich sytuacjach zrozumieliśmy, że wystarczy po prostu pójść spać i pominąć anomalię.
Do you like survival games?
Przejdź do ankietyW miarę jak liczba sekcji w bazie rośnie, rosną również potrzeby i liczba zadań, które stają się fizycznie niemożliwe do wykonania w krótkim czasie. Wtedy wkracza główna i najważniejsza cecha The Alters — tworzenie klonów, które zajmą się większością pracy za ciebie. A dokładniej, to nie są klony w zwykłym sensie, ale coś bardziej złożonego i oryginalnego. Oto w czym rzecz: stacja kosmiczna jest wyposażona w komputer kwantowy załadowany życiową ścieżką protagonisty. Dzięki obliczeniom możesz wybrać konkretny moment z przeszłości i stworzyć alternatywną historię, po czym los «alternatywnego Jana» podąży innym scenariuszem. Następnie, w specjalnym pomieszczeniu zwanym «Macicą», dosłownie hodujesz klona — ale z zupełnie innym sposobem myślenia i światopoglądem. I to nie są tylko kontrolowane manekiny, ale w pełni rozwinięte osobowości, które od momentu przebudzenia wierzą, że przybyły na stację kosmiczną tak samo jak «oryginalny Jan» — dzięki ekspedycji kosmicznej. Niektórzy z alternatywnych ja zostali naukowcami, inni górnikami, a ich wiedza i umiejętności są kluczowe dla przetrwania.
Interakcja z «Alters» jest zarówno najbardziej fascynującym, jak i najbardziej wymagającym aspektem The Alters. Poprzez dialogi i systemy zadań będziesz musiał nawiązać kontakt ze swoimi «specjalnymi braćmi» i budować relacje, ponieważ zmiany w losie wpływają nie tylko na umiejętności zawodowe, ale także na osobowość jako całość. Tak, wszyscy dzielą tę samą przeszłość z pijącym ojcem, chorą matką i pewnymi preferencjami kulturowymi, ale wszystko, co wydarzyło się później, jest całkowicie generowane przez komputer kwantowy. Na przykład, oryginalny Jan porzucił szkołę po niezdaniu semestru, podczas gdy Jan naukowiec kontynuował naukę i ukończył studia z wyróżnieniem. Główny bohater uciekł z domu, aby uniknąć ojca, zostawiając matkę, aby poradziła sobie ze wszystkimi problemami, podczas gdy Jan mechanik zebrał odwagę i postawił agresywnego krewnego na miejscu. The Alters wyraźnie pokazuje, jak los człowieka może się zmienić w wyniku jednego dostosowania w wydarzeniach, dając ci do myślenia: «Jak potoczyłoby się moje życie, gdybym podjął inne decyzje w pewnych momentach?»
Alternatywne wersje Jana są radykalnie różne od siebie, więc musisz się ciągle dostosowywać do każdej z ich osobowości. Nerdowaty naukowiec zrozumie, że jest Alterem od samego początku i nie będzie potrzebował twoich pocieszających słów. Mechanik będzie narzekał niezadowolony i początkowo nienawidził Jana za stworzenie klona dla własnych korzyści. Robotnik naftowy, w swojej wymyślonej przeszłości, miał najlepszego przyjaciela, który zginął w wypadku, i często będzie pytał gracza o rzeczywistość i czy ludzie, na których mu zależy, naprawdę istnieją. A oczywiście jest górnik, który stracił ramię w przeszłości, ale pojawia się na stacji z oboma kończynami. Jednak ta sytuacja nie do końca mu odpowiada, co może ostatecznie prowadzić do tragicznego scenariusza z amputacją. Oczywiście masz wszystkie możliwości, aby uspokoić swój nowo utworzony zespół i uniknąć szczególnie wrażliwych sytuacji, ale konflikty między Alterami są rdzeniem całej gry, i nie będziesz w stanie ich całkowicie uniknąć.
Fabularyjna część The Alters to miejsce, w którym gra błyszczy najbardziej, oferując doświadczenie porównywalne z dobrym nieliniowym RPG. Doświadczenie, które mieliśmy podczas naszej rozgrywki, może być radykalnie różne od twojego. Wiele zależy od tego, których Alterów zdecydujesz się stworzyć i jak zbudujesz relacje między nimi. Postacie również w różny sposób wchodzą ze sobą w interakcje, a aby zobaczyć nawet małą część treści, będziesz musiał przejść grę przynajmniej dwa razy. Możesz odmówić propozycji naukowca zwiększenia godzin pracy i tym samym uniknąć irytacji swoich współtowarzyszy, lub możesz zwiększyć wydajność i znosić ich narzekania. Gdy jesteś w bazie, rozgrywka zamienia się w symulator zarządzania, w którym, oprócz przydzielania zadań, musisz nieustannie monitorować atmosferę i poprawiać warunki życia. Szczególnie podobał nam się system lekcji życiowych, w którym główny Jan otrzymuje cenne spostrzeżenia od swoich alternatywnych wersji. Jak to mówią, najlepszym nauczycielem jesteś ty sam. Każda motywacyjna mowa jest zapisywana na specjalnej tablicy w formie kawałków puzzli.
Poświęciliśmy jak najwięcej uwagi naszym Alterom i zrobiliśmy wszystko, aby utrzymać je zmotywowane i wesołe. Co dwa dni graliśmy w beer pong (alkoholową wersję), oglądaliśmy zabawne krótkie filmy (deweloperzy zrobili je specjalnie dla gry), gotowaliśmy pierogi, a nawet śpiewaliśmy piosenkę, którą sami napisaliśmy. Każdy nowy konflikt między Alterami był nowym testem siły, przeciwko któremu całe zamieszanie związane z zbieraniem zasobów i układem bazy wydawało się przyziemne. Możesz zmniejszyć stres nie tylko poprzez rozmowę, ale także poprzez działanie. Wystarczy gotować posiłki z dobrych składników i wyposażyć bazę w udogodnienia, a nie będziesz musiał codziennie słuchać narzekań. Siłownia zmniejsza stres, a pokój relaksacyjny daje najbardziej wrażliwym i delikatnym Alterom szansę na odpoczynek w samotności. Im dalej posuwasz się w kampanii fabularnej, tym więcej problemów się pojawi. Dlatego zalecamy wcześniejsze zorganizowanie bazy, aby twoje Jany miały miejsce do relaksu oprócz pracy.
Oprócz ciągłych rozmów z alternatywnymi wersjami protagonisty, będziesz musiał również rozwiązywać problemy postaci fabularnych, które zawsze czegoś chcą i, jak to bywa w korporacjach, nie lubią dzielić się szczegółami. Bardzo często będą dzwonić do ciebie przez wideo, ale z powodu zakłóceń usłyszysz tylko ich głosy, podczas gdy tło pozostaje statyczne. Fabuła jest dość prosta: dotrzeć do punktu ewakuacji, napełniając zbiorniki statku specjalną substancją — Rapidium — która może przyspieszyć podział komórek i robić niewyobrażalne rzeczy w inżynierii genetycznej. Oczywiście, pracodawcy interesują się tylko zasobem, a nie życiem Jana, więc będą manipulować głównym bohaterem na wszelkie możliwe sposoby. Dodatkowo, twoja była żona i kontakt — który jest lojalny wobec korporacji, ale wielokrotnie zasugeruje zbudowanie jeszcze kilku zbiorników Rapidium w bazie, aby osiągnąć niezależność finansową — będą się z tobą kontaktować. Przebieg głównej fabuły i zakończenie gry zależą od twojej komunikacji i podejmowanych decyzji.
W historii The Alters nie ma wyraźnie dobrych ani złych stron. Przez większość gry Jan będzie karmiony kłamstwami i proszony o robienie rzeczy, na które nigdy się nie zgadzał. Jedynymi, którym możesz naprawdę zaufać, są Alterzy. Pomimo oczywistych różnic w osobowościach, fryzurach, gustach i nawet manierach, w istocie są tą samą osobą — kimś, kto łatwo może porzucić zasady uformowane przez lata i działać zgodnie z życzeniem głównego bohatera. Im więcej wchodziliśmy w interakcje z alternatywnymi wersjami Jana, tym bardziej postrzegaliśmy je jako jego braci — ludzi, których nie chcesz dręczyć tylko po to, aby zobaczyć, co jeszcze gra ma do zaoferowania. To oczywiście zasługa bardzo mocnego pisania i reżyserii scen.
W miarę postępów w wątkach fabularnych, twoja baza będzie nieustannie zatrzymywać się w niewygodnych miejscach, a zespół będzie musiał rozwiązać szereg problemów, aby posunąć się naprzód. Na przykład, w pierwszym akcie musisz zbudować most, aby przejść przez wąwóz wypełniony lawą. Aby to zrobić, musisz stworzyć Alter, który jest naukowcem, a on musi wynaleźć most. Jednak jego wspomnienia są produktem wyobraźni komputera kwantowego, więc wiele z odkryć naukowych, które zna, albo nie istnieje, albo były tylko w początkowej fazie w korporacji. Masz tylko kamienie pod stopami, korporacyjne garnitury po drugiej stronie linii i «świeżo upieczonego» naukowca, którego musisz zmotywować tak bardzo, aby uwierzył w siebie i wymyślił sposób na zbudowanie mostu. To czysta narracyjna szaleństwo w duchu dobrego serialu sci-fi.
The Alters jest zbudowane na Unreal Engine 5 i działa perfekcyjnie na maksymalnych ustawieniach bez żadnych problemów z wydajnością. Pomimo wyraźnie skromnego budżetu, to piękna i stylowa gra z doskonałym oświetleniem, świetnymi krajobrazami i wysokim detalem. Planeta jest zarówno urzekająca, jak i przerażająca jednocześnie. Sześciokątne formacje skalne, skrystalizowane złoża i górskie łańcuchy pokryte lawą wyglądają znacznie ciekawiej i atrakcyjniej niż jakiekolwiek planety stworzone przez Bethesdę dla Starfield.
Modele postaci i ich poziom szczegółowości są dobrze wykonane. Projekt skafandra głównego bohatera wyszedł tak dobrze, że wersja w rzeczywistości jest teraz sprzedawana jako towar. Animacje twarzy są na poziomie dobrych gier indie, a niektóre z reżyserowanych i choreografowanych momentów wyglądają nie gorzej niż to, co widzieliśmy w blockbusterach z dużym budżetem. The Alters to bardzo wysokiej jakości produkcja, a wszelkie czepianie się grafiki byłoby po prostu czepianiem się.
Specjalne uznanie należy się ścieżce dźwiękowej, która nie tylko wzmacnia atmosferę samotności na wrogiej planecie, ale także w pełni zanurza cię w tym, co się dzieje. W salonie i sypialni Alterów zawsze gra radio, które odtwarza pełnoprawne piosenki. Często ratowało nas to od ciągłego zgiełku i napięcia.
Nie napotkaliśmy żadnych problemów technicznych podczas naszej rozgrywki. Gra działa perfekcyjnie na maksymalnych ustawieniach i nigdy nie spadła z klatek. Jedynym wyjątkiem było to, że Jan czasami utknął w powietrzu po przerywnikach, dopóki nie naciśniesz przycisku akcji. Poza tym, to dobry, dopracowany produkt.
Have you already tried The Alters?
Przejdź do ankiety***
The Alters to nie tylko gra — to pełnoprawne filozoficzne badanie pytania: «Co by się stało, gdybym podjął inną decyzję w danej sytuacji?» Niesamowita symbioza przygody, zarządzania, przetrwania i atmosferycznej eksploracji, gdzie wszystko jest harmonijnie ze sobą powiązane i żaden element nie wydaje się nie na miejscu. Nie ma obcych, strzelanin ani innych atrybutów, które zazwyczaj wypełniają gatunek sci-fi. The Alters to naprawdę unikalny produkt, który generuje niewiarygodną ilość treści i sytuacji, oferując szansę na doświadczenie całego spektrum emocji. Jego nieliniowe opowiadanie i realistyczne postacie motywują do ponownego przejścia, podczas gdy dramat i reżyseria pozostawiają przyjemny posmak, jak oglądanie świetnego serialu telewizyjnego z żywymi postaciami, żywymi dialogami i angażującą fabułą. Koniecznie poświęć mu swój czas, ponieważ eksperymenty takie jak ten są niezwykle rzadkie i nie zawsze osiągają sukces komercyjny. The Alters zasługuje na twoją uwagę.