Praktyczne doświadczenie z demem Warhammer 40,000: Mechanicus 2

W zeszłym tygodniu studio Bulwark niespodziewanie wydało pierwszą misję Warhammer 40,000: Mechanicus 2 jako darmowe demo. Wśród niezliczonych gier opartych na futurystycznym uniwersum Warhammera, ta wyróżnia się jako jedna z najbardziej obiecujących i oczekiwanych. Chociaż pierwszy Mechanicus nie osiągnął popularności serii takich jak Dawn of War, wciąż przyciągnął oddaną bazę fanów. A sądząc po demie sequela, nowy projekt ma wszelkie szanse, aby jeszcze bardziej powiększyć tę publiczność.

Zanim zanurzymy się w Warhammer 40,000: Mechanicus 2, warto przypomnieć, dlaczego oryginalna gra jest tak wysoko ceniona.

Mechanicus był projektem indie stworzonym przez mały zespół pasjonatów, którzy chcieli stworzyć turową grę strategiczną w duchu XCOM, skupioną wokół Adeptus Mechanicus. Pod względem rozgrywki, może nie była to najbardziej zbalansowana gra, jaka kiedykolwiek powstała, ale wciąż była niezwykle wciągająca — oferując głęboką personalizację jednostek i prosty, ale zabawny system walki. W przeciwieństwie do XCOM, jednak Mechanicus był znacznie mniej surowy: w drugiej połowie twoja drużyna staje się tak potężna, że nawet przy podstawowym zrozumieniu systemów, możesz łatwo pokonywać wrogów.

Mimo to, to, co fani najbardziej kochają w Warhammer 40,000: Mechanicus , to nie rozgrywka, ale atmosfera. Gra rzuca światło na jedną z najbardziej tajemniczych frakcji w Imperium. Adeptus Mechanicus to unikalne połączenie starożytności i futurystyczności: mnisi odległej przyszłości, którzy z jednej strony przestrzegają skomplikowanych liturgii i rytuałów religijnych, a z drugiej — przyjmują postępowe transhumanistyczne ideały. Tech-Kapłani czczą Boga Maszyn, utrzymują technologię z Złotego Wieku ludzkości i podróżują przez kosmos w poszukiwaniu wiedzy, która mogłaby przyspieszyć ewolucję gatunku.

Oryginalna gra doskonale zanurza graczy w swoim otoczeniu, sprawiając, że Adeptus Mechanicus wydaje się naprawdę wyjątkowy dzięki niesamowitej dbałości o szczegóły. Postacie komunikują się za pomocą elektronicznych dźwięków i statycznych wybuchów, a ich dialogi są „tłumaczone” dla gracza na tekst wzbogacony pseudołacińskimi wyrażeniami i fragmentami kodu binarnego.

Nawet muzyka jest cudem — unikalna fuzja dźwięków industrialnych i kościelnych, która doskonale oddaje istotę kultu Mechanicus. Gdy utwory osiągają szczyt, rytmy techno splatają się z organami i chorałami gregoriańskimi. Wiele gier Warhammer może pochwalić się świetnymi ścieżkami dźwiękowymi, ale tutaj jakość osiąga zupełnie inny poziom.

Wybór Necronów jako głównych antagonistów był również genialny. Ta rasa świadomych maszyn marzy o odzyskaniu swoich utraconych organicznych ciał — uderzający kontrast z Tech-Kapłanami, którzy dobrowolnie porzucają swoje ciało. Necroni postrzegają takie zachowanie jako szaleństwo i gardzą Adeptus Mechanicus. Interesująco, Necroni mówią po angielsku, co dodaje odrobinę ludzkiego charakteru i podkreśla ironiczną dualność dwóch frakcji, które sobie zazdroszczą.

Demo kontynuacji zasadniczo pełni rolę samouczka. Historia zaczyna się, gdy jednostka zwiadowcza Mechanicus pod dowództwem Magosa Scaevoli odkrywa grobowiec Necronów na odległej planecie i zaczyna go badać. Scaevola, powracająca postać z pierwszej gry, jest obsesyjnie zainteresowana zakazaną technologią xenos i jest zdeterminowana, by zdobyć artefakty Necronów za wszelką cenę. Naturalnie, systemy obronne grobowca aktywują się, budząc jego długo uśpionych mieszkańców.

Pierwszą rzeczą, którą zauważasz, jest to, że Scaevola jest teraz w pełni zdubbingowana. Tech-Kapłan już nie komunikuje się przez zniekształcone dźwięki — mówi jak normalna osoba.

Może to brzmieć dziwnie, ale to być może najbardziej kontrowersyjna nowa cecha kontynuacji — przynajmniej z tego, co można ocenić na podstawie dema. Po komercyjnym sukcesie pierwszej gry, deweloperzy wyraźnie mieli więcej zasobów, aby poprawić jakość produkcji. Jednym oczywistym sposobem na pokazanie większego budżetu było dodanie pełnego dubbingu. Jednak w tym przypadku odbywa się to kosztem atmosfery. Z drugiej strony, większość graczy prawdopodobnie znajdzie łatwiej wciągnąć się w historię z dubbingowanymi dialogami. Idealnie, deweloperzy powinni rozważyć dodanie opcji przełączenia głosów Tech-Kapłanów z powrotem na stary styl.

Również nie jest jasne, jak na razie ocenić ścieżkę dźwiękową. Kompozytor Guillaume David, który stworzył muzykę do pierwszego Mechanicus, powraca w kontynuacji, więc nowe utwory zachowują ten sam charakterystyczny styl. Mimo to, poza jednym szczególnie mocnym utworem z dema, muzyka brakuje niektórej intensywności oryginału. Najprawdopodobniej bardziej energetyczne kompozycje zostały zarezerwowane na pełną wersję. W końcu samouczki rzadko są miejscem, gdzie stawka jest wysoka.

Wizualnie jednak wyraźnie poprawiło się. Efekty świetlne wyglądają znacznie lepiej, a modele jednostek są znacznie bardziej szczegółowe. Optymalizacja pozostaje kwestią dyskusyjną, ale to prawdopodobnie coś, do czego po prostu jeszcze nie doszli.

Podstawowa rozgrywka oryginalnego Warhammer 40,000: Mechanicus składała się z trzech warstw: turowej taktycznej walki, eksploracji lochów przedstawionej jako osobna mini-gra oraz dostosowywania postaci i ulepszeń między misjami. Mechanicus 2 podąża za tą samą strukturą, ale demo pozwala graczom doświadczyć tylko części walki. Eksploracja grobowca Necronów w samouczku jest głównie automatyczna, a hub gracza — gdzie wybierane są misje i ulepszane Tech-Kapłani — jest niedostępny.

Już od pierwszych misji widać, że deweloperzy włożyli znacznie więcej wysiłku w balans. Na przykład, w pierwszej grze jednostki walczące wręcz były prawie bezużyteczne — znacznie efektywniej było wysłać Tech-Priestów wyposażonych w wiele broni AoE, aby zniszczyć wszystko. W Mechanicus 2 jednak zasięg większości broni został zmniejszony, co pozwala jednostkom walczącym wręcz, takim jak Flayed Ones, rzeczywiście dotrzeć do swoich celów.

Kolejnym sprytnym pomysłem jest uczynienie Tech-Priestów super jednostkami. Możesz teraz wziąć tylko jednego takiego wojownika na misję, pełniącego rolę dowódcy drużyny. Jeśli ten dowódca zginie, misja kończy się niepowodzeniem. Ta zmiana dramatycznie zmienia dynamikę walki. Zwykli żołnierze stają się wymiennymi tarczami dla swojego lidera, a gracz musi myśleć strategicznie, ustawiając swoją główną jednostkę tak, jakby grał w szachy. Ta poprawka nie tylko sprawia, że bitwy są bardziej napięte, ale także zapobiega niezręcznym sytuacjom z pierwszej gry, gdzie trzech Tech-Priestów mogło zetrzeć całą mapę w jednej turze.

Również świetnie widać, jak wyraźnie różne są dwie grywalne frakcje już od samego początku. Zgadza się — dwie frakcje: w Mechanicus 2 możesz w końcu grać jako Necroni. Gra oferuje pełnoprawną drugą kampanię z własną fabułą. W demie kontrola przełącza się między Adeptus Mechanicus a Necronami. Starożytna rasa maszyn nie jest zbyt zadowolona z nieproszonych gości na swojej planecie i rozpoczyna wojnę na pełną skalę, aby wyeliminować to, co postrzega jako prymitywnych ludzi przypominających małpy — młody gatunek według standardów 40K.

W walce jednostki Necronów nie są szczególnie mobilne i mają ograniczony zasięg ruchu, ale mogą przyjąć dużo obrażeń. Ich dowódca może również aktywować protokół reanimacji, wskrzeszając zniszczone jednostki. Dodatkowo, gdy Necroni zadają obrażenia podczas walki, napełniają wskaźnik „Dominacji”, który odblokowuje nowe potężne umiejętności — na przykład, Scaraby mogą się zdetonować.

Bardziej dopracowany balans i zupełnie nowa kampania to dokładnie to, czego brakowało pierwszej grze. Z tak solidną podstawą do budowy, deweloperzy wydają się rozwijać formułę w odpowiedni sposób. Jak ostateczny wynik będzie wyglądał, pozostaje do zobaczenia, gdy pełna gra zostanie wydana.

Warhammer 40,000: Mechanicus 2 nie ma jeszcze daty premiery, ale można bezpiecznie założyć, że nie pojawi się przed 2026 rokiem.

A co z tobą? Czy próbowałeś już dema? Podziel się swoimi przemyśleniami w komentarzach.