Recenzja filmu Obsession. Horrorowe lustro, w którym każdy widzi swoją własną relację

Podczas gdy duże studia inwestują od 200 do 400 milionów dolarów w remaki i rebooty (doskonałym przykładem jest Mumia Lee Cronina), najbardziej dyskutowany film gatunkowy roku został wyreżyserowany przez 26-letniego YouTubera. Curry Barker — jedna połowa komediowego duetu To Zły Pomysł, którego poprzedni film Mleko i Płatki został nakręcony za jedyne 800 dolarów i wydany za darmo na YouTube — otrzymał oszałamiające 750 000 dolarów na Obsesję. Efekt? Nagroda Publiczności w sekcji Midnight Madness na Toronto, kinowa dystrybucja przez Focus Features wspierana przez Blumhouse oraz 377 milionów dolarów w box office. Używając terminologii gier: niezależny deweloper właśnie pokonał AAA taśmę produkcyjną. Oto dokładnie to, co mainstreamowa publiczność pokochała w tym filmie!

Pomysł można streścić w jednym zdaniu. Bear (Michael Johnston), pracownik sklepu z płytami, od dzieciństwa ma uczucia do swojej przyjaciółki Nikki (Inde Navarrette) — i od tego czasu utknął w jej strefie przyjaźni. Pewnego dnia zdobywa „Wierzba Jednego Życzenia”, ezoteryczny drobiazg: złam gałąź, a twoje życzenie się spełni. Bear życzy sobie oczywistego. Życzenie się spełnia. Dosłownie. Ze wszystkimi przerażającymi konsekwencjami, które następują. Motyw „uważaj, czego sobie życzysz” był nadużywany od czasów Łapy Małpy, a Barker nie ukrywa swoich inspiracji.

Główny trik scenariusza polega na tym, jak właściwie działa zaklęcie. Obsesja jest ściśle zewnętrzna: działa jak powłoka, program nałożony na jej osobowość. Prawdziwa Nikki, która nigdy nie chciała tego związku, pozostaje uwięziona gdzieś głęboko w środku. Jeden z partnerów dostaje wszystko i przez chwilę jest naprawdę szczęśliwy; drugi nie czuje absolutnie nic i zamienia się w marionetkę.

Kluczowe jest to, że prawdziwa Nikki uwięziona w środku próbuje uwolnić się od zaklęcia wszelkimi możliwymi sposobami — czy to przez potajemne zostawianie martwych zwierząt, które Bear ma znaleźć, czy przez prowadzenie psychologicznej wojny przeciwko niemu. Kiedy żadne z tych działań nie działa, próbuje wyrządzić sobie krzywdę, której już nie może kontrolować.

Najlepiej ilustruje to impreza w domu: otoczona ludźmi i bodźcami, presja narasta, program „obsesji” przeciąża się, a prawdziwa Nikki udaje się przebić, dostarczając szaleńczego manifestu o tym, jak nienaturalny jest ich związek. Następnie próbuje rozłupać swoją własną czaszkę. To dokładny moment, w którym lekka komedia o zaklęciu miłosnym nagle zamienia się w głęboko poważny, niepokojący film.

Z definicji, obsesyjny stalker w filmach to mężczyzna — gatunek przez dekady przyzwyczaił widzów do oczekiwania tej dynamiki. Tutaj ostateczna „wymarzona dziewczyna” staje się maniakiem, a mózg odmawia pogodzenia tych obrazów: to właśnie twarz, dla której zrobił to wszystko, teraz patrzy na niego jak na ofiarę. Znany obraz odbija się w krzywym lustrze — a fani anime (jeśli są tacy, którzy to czytają) natychmiast rozpoznają archetyp yandere w Nikki. Osadzona w codziennym realizmie, jest znacznie bardziej przerażająca niż w jakiejkolwiek wizualnej powieści (także na temat: TOP-15 gier psychologicznych horrorów, które na pewno złamią twój umysł).

Formalnie, Obsesja to film horroru (więcej na temat: Najlepsze gry horrorowe wszech czasów — Top 45 przerażających gier). W rzeczywistości to mroczna komedia romantyczna, w której połowa czasu trwania jest naprawdę zabawna, a druga połowa głęboko smutna. Najlepszym trikiem Barkera jest zamiana ról: wydaje się, że postacie zamieniły się kwestiami z typowych kłótni mężczyzn i kobiet. Tutaj mężczyzna wygłasza klasyczne „potrzebujemy trochę czasu osobno” i „wszystkie pary przechodzą przez trudne chwile, to normalne”, podczas gdy jego obsesyjna dziewczyna zimno odpowiada: „Nie idziesz nigdzie.”

Cały film toczy się w ten sposób: ciągle łapiesz się na tym, że rozpoznajesz frazę — myśląc „to zazwyczaj mówi kobieta” lub „to klasyczna wymówka faceta” — i za każdym razem pochodzi ona z niewłaściwych ust. To efekt lustra w wesołym miasteczku: wszystko jest znajome i rozpoznawalne, a jednocześnie całkowicie odwrócone. Tło komediowe reżysera błyszczy bez wysiłku: rozmowa Beara z jego przyjacielem Ianem (Cooper Tomlinson, komediowy partner Barkera na YouTube) w środku filmu, wraz z żartem o miliardzie dolarów, to w zasadzie idealne skecze komediowe płynnie wplecione w film horror.

Najzabawniejszym — i najbardziej niewygodnym — aspektem jest to, że ta przesadzona, nadprzyrodzona obsesja jest filmowana jak relatywne, codzienne życie domowe. Nikki pakuje lunch dla swojego chłopaka, rozkazuje mu „zostań w łóżku, nie wstawaj” i wali w drzwi łazienki, domagając się, by wiedzieć „co tak długo tam robisz?!” Wiesz, że to czar i hiperbola, ale łapiesz się na myśli: czy nie jest to czasami po prostu tak? Możesz śmiać się z tych scen, ponieważ relatywność jest niezaprzeczalna. Jest bardzo mało klasycznych jump scare'ów: Barker nie straszy cię potworem w szafie, ale duszącą sytuacją, z której nie ma grzecznego wyjścia.

Powodem ogromnej popularności filmu jest to, że każdy widz zobaczy w nim coś innego. Małżeństwo może zobaczyć siebie: on odnosi się do protagonisty, dla którego nawet zamknięte drzwi nie gwarantują pięciu minut spokoju; ona odnosi się do Nikki, która nieustannie próbuje, służy i dąży do perfekcji — czując jednocześnie przerażającą pustkę w środku. Zwykła para mogłaby zauważyć emocjonalny rollercoaster z jednej strony i brak prawdziwego zaangażowania z drugiej.

Dla singli jest wątek Sarah (Megan Lawless) — dziewczyny, która czekała wieczność, aż Bear pokaże jej znak, podczas gdy on pozostaje skupiony na niedostępnej Nikki. To wieczna formuła niespełnionej miłości. Barker nie tylko stworzył straszną historię o zaklęciu miłosnym; zbudował system luster, który odbija każdego, kto kiedykolwiek był w związku. Lub desperacko chciał być w jednym.

Bez spoilerów: zakończenie to absolutnie najlepsza i najbardziej złośliwa część filmu. Mózg Beara w końcu przetwarza długo oczekiwaną „nagrodę”, jego marzenie się spełniło — a teraz protagonista po prostu chce iść dalej. To właśnie tutaj przytłaczająca odpowiedzialność za jego impulsywny wybór dogania go. Ostateczny zwrot akcji jest jednocześnie zabawny i ponury: Barker zamyka historię w genialnej metaforze dla par, które pozostają razem wyłącznie z wygody i rutyny, tracąc wszystkie prawdziwe uczucia do siebie nawzajem dawno temu.

Wizualizacje nigdy nie zdradzają niskiego budżetu. Oświetlenie jest przemyślane, ciemność jest czytelna, a tempo nigdy nie zwalnia — za 750 000 dolarów, w erze napuchniętych nowoczesnych kosztów produkcji, to zdumiewające (również w temacie: Wywiad VGTimes z Autorem Indie Hitu Gedonia — Jak Rosyjski Twórca Sprzedał Więcej niż Elden Ring na Steamie). Operator kamery Taylor Clemons zna ostateczny sekret niskobudżetowego horroru: kamera musi wiedzieć, jak pozostać w bezruchu. Zamrażając szeroki kadr na chwilę dłużej niż komfortowo, unikając franticznych ruchów i pozwalając oczom widza przeszukiwać ciemne zakamarki kadru — nagle nie potrzebujesz żadnej grafiki komputerowej.

Projekt dźwiękowy włącza się dokładnie wtedy, gdy jest to potrzebne, co samo w sobie jest osiągnięciem. Większość filmu jest niepokojąco cicha, więc gdy ktoś zaczyna dziko krzyczeć za drzwiami (czasami odblokowanymi), działa to bez zarzutu. Każdy, kto kiedykolwiek miał hałaśliwych sąsiadów mieszkających na dole, potwierdzi: nie ma nic straszniejszego niż dźwięki, których źródła nie możesz zobaczyć, ale wiesz, że są tuż obok.

Są pewne drobne zastrzeżenia: koncepcja jest znajoma, niektóre zwroty akcji są przewidywalne, a postacie drugoplanowe (z wyjątkiem wspomnianego przyjaciela) istnieją głównie jako paliwo do posuwania fabuły naprzód.

Dynamika obsady jest fascynująca. Aby ten horror zadziałał, potrzebowali aktorki zdolnej do jednoczesnego odegrania zarówno muszli, jak i rdzenia. Znaleźli dokładnie to w Inde Navarrette. Jej Nikki przechodzi między „dziewczyną marzeń” a stworzeniem z zepsutym programowaniem całkowicie dzięki makijażowi, językowi ciała, mimice i uśmiechowi rozciągniętemu zaledwie o kilka milimetrów szerzej niż normalnie.

Drugą najbardziej żywą postacią nie jest protagonista, ale jego przyjaciel Ian: zwykły facet z własnym życiem, który naprawdę wydaje się być prawdziwym człowiekiem.

Z Johnstonem jest bardziej skomplikowanie. Jego postać, Bear, istnieje w jednym stanie emocjonalnym przez cały film: oszołomiona panika. Po obejrzeniu zostajesz z pytaniem, na które nie ma jednoznacznej odpowiedzi: czy aktor jest tak niesamowicie dobry, że bezbłędnie odzwierciedla absolutną przeciętność, czy jest po prostu słabym aktorem doskonale zamaskowanym przez samą rolę?

Bear jest typowym antybohaterem naszych czasów: amorficznym facetem niezdolnym do podjęcia decyzji lub obliczenia konsekwencji nawet o krok do przodu. Otrzymuje swoje marzenie — i się gubi. Marzenie zaczyna się dziwnie zachowywać — on się boi i udaje, że nic się nie dzieje. Sen marzenie całkowicie się załamuje — próbuje cofnąć swoją decyzję.

Czasami wydaje się, że protagonista został celowo uczyniony głupkowatym, aby fabuła mogła się rozwijać. Ale to właśnie ten kontrast — między jego całkowitą biernością a jej niepowstrzymaną, przerażającą proaktywnością — generuje zarówno komedię, jak i głębokie poczucie niepokoju.

Obsesja to zwodniczo prosty film, ale realizuje pomysły, które są cenniejsze niż te w większości blockbusterów: genialna inwersja ról, ugruntowany domowy terror i aktorka, która potrafi przerażać tylko uśmiechem. To nie jest dokładnie "horror roku", jak krzyczą clickbaitowe nagłówki — to mroczna komedia romantyczna o strefie przyjaźni, samotności i pozostawaniu w związkach z czystej inercji, sprytnie zapakowana w opakowanie gatunkowe.

Zdecydowanie warto obejrzeć: dla fanów horroru, aby zobaczyć występ Navarrette i reżyserską kontrolę Barkera; dla wszystkich innych, za bardzo aktualny komentarz społeczny. Tylko nie idź na ten film na randkę. Szczególnie nie na pierwszą randkę.