Marvel’s Wolverine i zmęczenie formułą Sony: dlaczego gra już spotyka się z krytyką

13 sierpnia portale gamingowe i twórcy internetowi podzielili się pierwszymi wrażeniami z Marvel's Wolverine. Dzięki temu znacznie lepiej wiemy, czego spodziewać się po grze, a do sieci trafiło też mnóstwo nowych fragmentów rozgrywki. Premiera jest już zaplanowana na wrzesień, więc fala takich zapowiedzi nie była zaskoczeniem — to standardowy element marketingu ekskluzywnych gier Sony. Niezwykła była natomiast zdecydowanie negatywna reakcja graczy. Można by zakładać, że hit Insomniac Games z superbohaterem tak uwielbianym jak Wolverine jest skazany na sukces, a jednak krytyka w sieci przybrała taką skalę, że trudno dziś cokolwiek przewidywać. Przyjrzyjmy się temu, co dokładnie nie podoba się graczom i czy cała ta niechęć jest uzasadniona.

Akcja gry rozgrywa się na Ziemi-1048, w tym samym uniwersum co gry Insomniac o Spider-Manie. X-Men jeszcze się nie pojawili, a opinia publiczna niemal nic nie wie o istnieniu mutantów. Mimo to są oni już prześladowani: porywa się ich, bada i wykorzystuje w eksperymentach.

Na początku Marvel's Wolverine Logan ma już szkielet z adamantium, ale niemal nic nie pamięta ze swojej przeszłości. Przez pewien czas pracował dla Nathaniela Essexa — znanego z komiksów Mister Sinistera — i wykonywał misje jako członek Team X, grupy mutantów, która chroni swoich na całym świecie. Mystique i Sabretooth walczyli u boku Wolverine’a, choć relacje całej trójki dalekie były od przyjaznych. Gdy rozpoczyna się główna fabuła, Logan od kilku lat nie należy już do Team X, ale dołącza do grupy podczas operacji ratowania Essexa.

Choć to kolejna gra Insomniac na licencji Marvela, nie należy oczekiwać czegoś w stylu Marvel's Spider-Man 2. Marvel's Wolverine nie oferuje wielkiego, otwartego miasta, po którym można swobodnie podróżować między misjami, szukać losowych aktywności i oczyszczać zaznaczone na mapie dzielnice. To za to klasyczna liniowa gra akcji podzielona na misje.

Nie oznacza to, że cała gra składa się z wąskich korytarzy. Niektóre misje rozgrywają się na dość rozległych obszarach, gdzie patrolują przeciwnicy i można obrać kilka różnych dróg. Wolverine może rozejrzeć się po okolicy, wytropić wrogów za pomocą wyostrzonego zmysłu, po cichu przerzedzić ich szeregi, a dopiero potem ruszyć do otwartej walki.

Między misjami pojawiają się też spokojniejsze sekwencje, skupione na rozmowach i eksploracji otoczenia. Princess Bar w Madripoorze i okoliczne ulice pełnią funkcję swego rodzaju hubu. To tam Logan spotyka sojuszników i rozmawia z Jean Grey, Mystique oraz Sabretoothem. W barze można też zmieniać jego kostiumy i modyfikować wygląd pazurów. Nie wiadomo jeszcze, jak często gra będzie odsyłać nas w to miejsce.

Zgodnie z oczekiwaniami główną atrakcją gry o Wolverinie jest walka. System opiera się na lekkich i ciężkich atakach, unikach, parowaniu oraz ruchach specjalnych. Logan może błyskawicznie doskoczyć do wybranego wroga z wysuniętymi pazurami, zasypać go ciosami i dobić potężnym uderzeniem. System walki przypomina rozwiązania z Marvel's Spider-Man i gier Batman: Arkham, ale kamera znajduje się bliżej bohatera, a animacje są bardziej agresywne i brutalne dzięki obfitości krwi. Logan odcina kończyny, przebija wrogów i obraca ich własną broń przeciwko nim. Nie ma wątpliwości, że gra trafi do naszego rankingu najbardziej brutalnych gier.

W niektórych sekwencjach u boku Wolverine’a walczą pozostali członkowie Team X, pomagając mu wykonywać ataki łączone. Najważniejszym elementem odróżniającym walkę od gier Insomniac o Spider-Manie jest jednak wskaźnik wściekłości, który zapełnia się podczas starć. Ma 3 poziomy. Na drugim poziomie ciosy Logana stają się silniejsze, a on odblokowuje Last Stand — umiejętność pozwalającą mu podnieść się po śmiertelnym ciosie, jeśli poświęci zgromadzoną wściekłość, by odzyskać zdrowie. Na trzecim poziomie Logan wpada w szał berserkera: jego ataki stają się znacznie potężniejsze, a zwykłych wrogów można natychmiast wykończyć krytycznymi ciosami.

Wyostrzone zmysły Logana pomagają dostrzegać ślady, namierzać wrogów i planować ciche eliminacje. Wolverine może podkraść się do strażników, ukryć w wysokiej trawie i wyeliminować odizolowane cele, zanim zostanie wykryty. Na podstawie dotychczasowych materiałów widać jednak, że skradanie się pełni rolę pomocniczą, więc jest jeszcze za wcześnie, by zaliczyć grę do najlepszych gier skradankowych.

Marvel's Wolverine ma również system rozwoju: za zabójstwa gracze zdobywają PD, które można wydać na odblokowanie nowych ruchów specjalnych. Ulepszać można także podstawowe statystyki, w tym maksymalny poziom zdrowia Logana, skuteczność regeneracji, pojemność wskaźnika wściekłości oraz różne premie pasywne. Materiały do ulepszeń ukryto w pojemnikach rozmieszczonych na poziomach, co zachęca do przeszukiwania opcjonalnych pomieszczeń i zbaczania z głównej trasy, nawet podczas skądinąd liniowych misji.

Przede wszystkim warto zaznaczyć, że wielu graczom spodobało się to, co zobaczyli. Mimo to negatywnej reakcji w mediach społecznościowych nie sposób zignorować, a jej źródła nie da się sprowadzić do jednego problemu. Niektórym nie podoba się wygląd postaci, inni krytykują system walki, a jeszcze inni są przeciwni całej koncepcji gry. Wszystkie te zastrzeżenia łączy przekonanie, że Insomniac nie tworzy wyjątkowej gry o Wolverinie, lecz kolejny filmowy hit Sony.

Wygląd głównego bohatera jest krytykowany już od czerwcowego zwiastuna. Użytkownicy mediów społecznościowych twierdzą, że Logan w niektórych scenach nie wygląda wystarczająco poważnie, a jego mimika przypomina karykaturalne grymasy. Problem dotyczy nie tyle jakości grafiki, ile kierunku artystycznego. Gracze spodziewali się bardziej szorstkiego, mroczniejszego i zmęczonego życiem Logana. I nie jest to pierwsza taka kontrowersja wokół Insomniac. Wystarczy przypomnieć zmianę twarzy Petera Parkera w Marvel's Spider-Man Remastered.

Filmowe sekwencje również stały się obiektem kpin. Na jednym z klipów Wolverine biegnie przed siebie pod ostrzałem, a wokół niego wybuchają bomby i zawalają się elementy otoczenia. Całość wygląda widowiskowo i kosztownie, ale gracze żartują, że udział w tej scenie sprowadza się do wychylenia drążka do przodu.

System walki również okrzyknięto już prostym. W sekcjach komentarzy roi się od żartów, że do zwycięstwa wystarczy wciskać w kółko jeden przycisk. To oczywiście nieprawda, ale internauci zdążyli już wydać wyrok. Trzeba jednak przyznać, że wiele ataków uruchamia długie animacje, w których Logan chwyta wroga, przebija go i odrzuca bez konieczności dalszej ingerencji gracza. Z boku rzeczywiście może to wyglądać tak, jakby gracz miał niewiele do roboty.

Pod ostrzałem znalazł się też fragment walki z Sentinelem — ogromnym mechanicznym bossem. Robot powoli wymachuje ramionami, a Wolverine unika ciosów i odpowiada atakami. Boss przez długi czas trzyma pięść przy ziemi, dając graczowi mnóstwo czasu na cięcie jej pazurami. Widzowie od razu przypomnieli sobie nie tylko walkę z Kolosem Rodyjskim w God of War 2, ale też niezliczone starcia z podobnymi przeciwnikami, w tym potyczkę z robotem w należącym do Insomniac Ratchet & Clank: Rift Apart. Innymi słowy, i tutaj nie widzą niczego oryginalnego.

Pościg po dachach stał się kolejnym powodem do żartów. Logan ściga wroga, podążając za czerwoną smugą, która dosłownie wskazuje mu właściwy kierunek. Linia obrazuje zapach, który Wolverine wyczuwa dzięki swoim wyostrzonym zmysłom. Graczy irytuje jednak konieczność biegania po wyznaczonej trasie.

Nie wszystkim spodobał się też pomysł skradania się w grze o Wolverinie. Użytkownicy mediów społecznościowych narzekają, że Sony znów korzysta z utartego schematu: gracze mają chować się w wysokiej trawie i wypatrywać wrogów po ich sylwetkach. Widzieliśmy to już nieraz.

Ponieważ nie grałem w Marvel's Wolverine, nie mogę oczywiście wyciągać pochopnych wniosków na temat jakości gry. O tym najwyraźniej zapomniało wielu graczy, którzy pospieszyli z krytyką projektu. Z drugiej strony, sądząc wyłącznie po dotychczasowych materiałach, Marvel's Wolverine nie wygląda też na arcydzieło wszech czasów.

Zapowiedzi dziennikarzy, którzy grali w Marvel's Wolverine, są na ogół pozytywne, ale trudno nazwać je pełnymi zachwytu. Biorąc pod uwagę ogólny poziom entuzjazmu w ich relacjach, rozsądnie jest spodziewać się gry na poziomie 7–8/10 — chyba że skrywa ona asa w rękawie, o którym jeszcze nie wiemy.

Tak, krytyka ma racjonalne podstawy. Na podstawie tego, co pokazano, Marvel's Wolverine rzeczywiście wydaje się znajome — to bezpieczny projekt złożony ze sprawdzonych pomysłów. Problem w całej dyskusji polega jednak na tym, że wielu ludzi utożsamia znajomą formułę ze złą grą. Tytuł oceniony na 7–8/10 może być dopracowany, przyjemny i zdecydowanie wart poświęconego mu czasu. W dzisiejszych czasach wszyscy spieszą się, by ogłosić gry albo arcydziełami na 10/10, albo bezwartościowym śmieciem, ale takie oceny zwykle sprowadzają się do skrajności i ignorują niuanse. Bardziej wyważone opinie w rodzaju „gra wygląda dobrze, ale nie wyjątkowo” giną wśród radykalniejszych głosów.

Warto też zauważyć, że krytyka Marvel's Wolverine zbiegła się z szerszą falą niezadowolenia z Sony i może być jej częścią. Gracze nadal są niezadowoleni z decyzji firmy o zaprzestaniu wydawania gier na płytach od 2028 roku, a także z rosnących cen gier i konsol oraz decyzji o wstrzymaniu przyszłych portów na PC. W szerszej perspektywie wielu uważa obecną generację PlayStation za słabą: Sony wydało w tym czasie niewiele naprawdę innowacyjnych gier na wyłączność, zainwestowało w nieudane projekty-usługi, a produkcja gier dla jednego gracza trwa teraz ponad 6 lat. W rezultacie wiele studiów PlayStation wypuściło w tej generacji zaledwie 1–2 gry.

To, co obserwujemy, to ujście nagromadzonej frustracji. Tym razem na linii ognia znalazło się po prostu Marvel's Wolverine. To ironiczne, bo Insomniac pozostaje najwydajniejszym studiem PlayStation: w ciągu ostatnich 6 lat wypuściło Marvel's Spider-Man: Miles Morales, Ratchet & Clank: Rift Apart i Marvel's Spider-Man 2, a teraz jest już bliskie ukończenia Marvel's Wolverine.

Marvel's Wolverine może okazać się całkiem dobrą grą, która po prostu ma pecha, bo trafia na rynek w czasach, gdy od każdego wysokobudżetowego hitu oczekuje się, że na nowo zdefiniuje swój gatunek. Problemem nie jest to, że Wolverine może dostać ocenę 7–8/10, lecz to, że współczesna dyskusja o grach traktuje taką notę jak porażkę.

Jednocześnie błędem byłoby zbywanie całego niezadowolenia jako toksyczności graczy. Nie każdy chce płacić $70 za przyzwoitą grę złożoną ze znanych elementów. Im wyższa cena i ambitniejszy marketing, tym większe oczekiwania odbiorców — i tym mniejsze wrażenie robią sprawdzone pomysły. Wydawcy również powinni mieć to na uwadze.

Czy zapłacilibyście $70 w dniu premiery za dopracowaną, ale przewidywalną grę, czy też każdy tytuł w tej cenie powinien oferować coś nowego? Podzielcie się opinią w komentarzach.