Zapowiedź The Duskbloods — Pierwsze wrażenia z nowej gry FromSoftware

Natychmiast po ogłoszeniu The Duskbloods przeszedłem przez kilka emocjonalnych huśtawek, podobnie jak wielu innych fanów FromSoftware: od początkowego podekscytowania na myśl, że „FromSoft robi Bloodborne 2!” do czegoś bliskiego rozczarowaniu, gdy ludzie zaczęli opisywać to jako grę PvPvE, potencjalnie w stylu Escape from Tarkov. Oczywiście, lubię najeżdżać światy innych graczy i walczyć z innymi graczami w Elden Ring czy Dark Souls 3, ale pomysł na grę skupioną wyłącznie na tym aspekcie nie szczególnie mnie pociągał. Po niedawnym teście zamkniętej sieci, jednak moje odczucia wróciły w szeroko pozytywnym kierunku. Może nadszedł czas, aby przyznać, że Hidetaka Miyazaki po prostu nie robi złych gier, nawet gdy tworzy coś zupełnie innego, niż się od niego oczekuje.

Jak większość tytułów FromSoftware, The Duskbloods jest dość wymagającą grą, ale tym razem największym wyzwaniem jest wyjaśnienie, czym tak naprawdę jest w kilku zdaniach. Projekt naprawdę niewiele przypomina innych gier, a w ciągu ostatnich kilku dni obserwowałem, jak inni pisarze, YouTuberzy i gracze rysują paralele z nieoczekiwanymi grami, w tym Kirby Air Riders i nawet grami planszowymi, wszystko w próbie zdefiniowania tego. Prawda jest taka, że The Duskbloods nie da się podsumować w kilku słowach — cała jego formuła musi być rozłożona na części.

To gra online o wampirach znanych jako Bloodsworn, osadzona w gotyckim świecie, który niemal boleśnie przypomina Yharnam z Bloodborne. Przy okazji, jeśli lubisz gry o krwiopijcach, nie przegap naszej listy najlepszych gier o wampirach.

W The Duskbloods ośmiu graczy wybiera postać z ustalonymi umiejętnościami i wyposażeniem, a następnie wybiera obszar mapy, w którym rozpoczną grę. Celem jest być ostatnim ocalałym. Brzmi jak typowa gra battle royale lub gra o ekstrakcji, ale rzeczywistość jest znacznie bardziej skomplikowana. Mamy również osobną listę najlepszych gier battle royale.

Każda gra w The Duskbloods — znana tutaj jako Dusk Battle — trwa tylko około pół godziny, ale jest podzielona na cztery fazy. Na końcu niektórych faz, Bloodsworn, którzy zgromadzili zbyt mało Cnoty, są eliminowani z meczu.

W tym miejscu sprawy stają się szczególnie interesujące: jest tak wiele sposobów na zdobycie Cnoty, że każdy gracz może skutecznie zdecydować o swoim preferowanym balansie między PvE a PvP. Jeśli chcesz, możesz spędzić 90% Dusk Battle unikając konfrontacji z innymi Bloodsworn i nadal dotrzeć do ostatniej fazy. Podczas końcowego Przyznania Krwi Księżyca musisz jednak walczyć z pozostałymi dwoma ocalałymi w pojedynku 1v1v1. Miyazaki już potwierdził, że pełna gra będzie zawierać alternatywne zakończenie z kooperacyjną walką z bossem, co oznacza, że będzie możliwe skupienie się całkowicie na PvE.

Cnota jest przyznawana za pokonywanie innych graczy w miejscach rytualnych, przysięgając na filary krwi, pokonując wielkich wrogów i intruzów — bossów gry — oraz zapalając specjalne ciała rozsiane po poziomie. Dodatkowa Cnota trafia do liderów rankingów Bloodfang i Collector Commendation, które śledzą zabójstwa i zbieranie rzadkich przedmiotów. Są też inne sposoby na jej zdobycie, ale aby nie zamieniać tej zapowiedzi w przewodnik, najlepiej pominąć szczegóły.

Podczas eksploracji mapy, która jest mniej więcej tak duża i misternie zaprojektowana jak dwa Elden Ring dziedzictwa połączone ze sobą, musisz myśleć o więcej niż tylko o zdobywaniu Cnoty. Istnieje również progresja postaci, z XP przyznawanym za pokonywanie wrogów, ulepszenia umiejętności Bloodsworn i broni oraz poziomowanie przywoływalnych sojuszników NPC znanych jako Kin. Musisz jak najszybciej ustalić swoje priorytety: fazy są krótkie, a nie ma czasu na zrobienie wszystkiego. W rezultacie każda Dusk Battle przypomina miniaturowy speedrun przez grę Souls.

Mecze w The Duskbloods są niezwykle szybkie i pełne decyzji. Rozpoczyna się nowa faza, oczyszczasz ulicę i znajdujesz niezły łup — a potem dylematy zaczynają się piętrzyć. Powiadomienie nagle informuje cię, że inny gracz zaangażował się w walkę z intruzem. Czy powinieneś użyć natychmiastowej podróży, aby dołączyć do walki w zamian za część Cnoty i potężne ulepszenia? Bloodsworn, którzy dołączają do walk przeciwko niebezpiecznym potworom, stają się tymczasowymi sojusznikami. A może lepiej byłoby pobiec do kaplicy i zadzwonić w dzwon, zanim zrobi to ktoś inny? Ta akcja przyznaje dużą ilość Cnoty. Może sensowniejsze byłoby walczyć z innymi graczami o kontrolę nad filarami krwi. Na początku ogromna liczba wyborów sprawia, że głowa kręci się, ale im więcej ćwiczysz i im lepiej poznajesz mapę, tym łatwiej staje się ustalać priorytety i planować swoje ruchy kilka kroków naprzód.

Reguły są tak skomplikowane, że The Duskbloods naprawdę wydaje się grą z zupełnie nowego gatunku. Tak, Miyazaki znowu wymyślił coś świeżego. Formuła jest na tyle niezwykła, że FromSoftware nawet wprowadziło kilka szczegółowych trybów treningowych, w tym symulowane mecze przeciwko botom — co rzadko zdarza się w grach studia.

Beta pozwoliła graczom kontrolować tylko 6 z 10 Bloodsworn, ale każdy z nich był interesujący i unikalny na swój sposób. Postać, która najbardziej mnie zaskoczyła, to senator Samir Patres z rapierem, który może na krótko przyjąć formę Sauriana i zamienić się w — uwierz lub nie — dinozaura. Poruszając się z prędkością samochodu, stworzenie może chwytać wrogów i nawet zrzucać ich z mapy. Doceniłem również Zorka, zamkniętego w ciężkim, antycznym skafandrze nurkowym, który szybko stał się ulubieńcem memów. Trudno nie podziwiać postaci zdolnej do latania po całej mapie z jetpackiem i bombardowania przeciwników rakietami.

Wszyscy Bloodsworn dzielą niezwykłą mobilność. Mogą łączyć do czterech skoków, unikać ataków za pomocą dashów w powietrzu, a nawet strzelać z broni, będąc zawieszonym gdzieś pomiędzy skokiem a pełnym lotem. Spędziwszy sporo czasu na grze PvP w Armored Core 6 Fires of Rubicon, natychmiast dostrzegłem oczywiste porównanie: wojownicy w The Duskbloods są bliżej mechów bojowych AC6 niż tradycyjnych postaci Souls. Nawet wskaźnik oszołomienia, który pozwala na tymczasowe ogłuszenie przeciwnika, wydaje się prosto z Armored Core 6 i Sekiro: Shadows Die Twice. Odpowiednio, im szybciej gracz dostosuje się do walki w powietrzu, tym łatwiejsza staje się reszta gry.

Cała ta mobilność miała bezpośredni wpływ na bardziej interesujący pionowy design poziomu. Jak ogromne wirtualne ciasto, składa się z wielu poziomów: lochy, kanały, ulice i dachy — wszystko ułożone jeden na drugim i naprawdę nagradzające do eksploracji.

Jakakolwiek forma szaleństwa nieustannie rozwija się w The Duskbloods, a nieprzewidywalność każdego meczu jest prawdopodobnie jego największą atrakcją. Wiele systemów gry jest specjalnie zaprojektowanych, aby dodać więcej chaosu i generować zabawne sytuacje.

Weźmy na przykład Sigile, system, który łączy twoją postać z losowym uczestnikiem i zachęca do określonego rodzaju odgrywania ról. Bloodsworn połączony z tobą może być sworn enemy, starym przyjacielem lub zagubioną miłością: musisz jednego z nich upolować i zabić, zawiązać sojusz z innym lub zaproponować trzeciemu, używając dedykowanego emotu, aby uklęknąć z bukietem. Sojusz pozostaje w mocy do momentu rozpoczęcia ostatniej fazy. Możesz go zerwać wcześniej, ale inicjator musi oddać część Cnoty swojemu byłemu partnerowi i stracić znaczną część swojego HP. Ukończenie celu Sigila przyznaje dodatkową Cnotę, ale ważniejsze jest to, że każde spotkanie pozostawia cię z pytaniem, dlaczego obcy biegnie w twoją stronę — aby pomóc, zabić, czy zaaranżować niespodziewane wesele.

Losowe Wydarzenia to kolejne źródło nieprzewidywalności, zmieniające warunki meczu dla każdego uczestnika między fazami. Może pojawić się sterowiec nad miastem, pozwalając graczom na wezwanie bombardowania. Inny mecz może przynieść potężną burzę, z piorunami uderzającymi w graczy i transportującymi ich do losowych miejsc na mapie — czasami bezpośrednio obok bossa. Są też dodatkowe cele, takie jak ściganie fragmentu spadającej gwiazdy. W rezultacie starannie zaplanowana trasa przez mapę może załamać się w ciągu kilku sekund. Gra na tym zyskuje.

Naturally, plenty of questions remain even after the beta. How long will the game continue to feel this chaotic and fresh? How much content is planned for launch, given that 3 maps have already been confirmed? How frequently will new characters and maps be released? What happens when more casual players abandon the game and only the hardcore PvP audience remains? We will not get answers to all these questions until release, or perhaps much later. Until then, however, I will be following the project with far more curiosity than before. No, this is not the game I originally wanted to see from FromSoftware, but Miyazaki's unusual experiment displays a level of creativity that is difficult to resist.

The Duskbloods will be released later this year, although an exact date has yet to be announced. Unfortunately, it is a Nintendo-funded Switch 2 exclusive, so ports for PC or other platforms should not be expected.

Co o tym sądzisz? Czy The Duskbloods to rodzaj odważnego eksperymentu, którego FromSoftware potrzebuje teraz, czy niepotrzebne odwrócenie uwagi od następnej dużej gry dla jednego gracza? Daj nam znać w komentarzach.