Doom: The Dark Ages

Doom: The Dark Ages — strzelanka dla jednego gracza z perspektywy pierwszej osoby, której akcja rozgrywa się w mrocznym średniowiecznym świecie fantasy. To trzecia gra w nowoczesnej serii Doom, fabularnie będąca prequelem Doom (2016) i Doom Eternal (2020). Historia koncentruje się na wczesnym okresie życia Palacza Roka oraz wydarzeniach opisanych w Eternal — starciu z siłami Piekła na planecie Argent D'Nur. W porównaniu do poprzedniczek wyróżnia się ciężką walką, niemal całkowitym brakiem platformowania i parkouru, a także stonowanym tempem. Palacz Roka brutalnie rozprawia się z wrogami: rąbie ich, miażdży pałką, paruje ciosy tarczą, lata na cyber-smoku i miażdży demony, sterując gigantycznym mech-robotem.

Gra działa na silniku idTech 8, który znacznie poprawił wizualną stronę w porównaniu do poprzednich części serii. „Z pudełka” dostępne są ray tracing, rozdzielczość 4K, wysoko szczegółowe tekstury, realistyczne oświetlenie i intensywne efekty wizualne z brutalnymi animacjami wykończeń. Wszystko to przy dobrej optymalizacji gry i stabilnej liczbie klatek na sekundę.

Wydarzenia The Dark Ages odkrywają nową stronę lore Doom, wcześniej tylko wspomnianą w Eternal. W odległych czasach świat Argent D'Nur, zamieszkany przez humanoidalne istoty i znajdujący się pod władzą aniołów, prowadził święte podboje, podbijając jeden wymiar za drugim. Wszystko zmieniło się, gdy ich armie zderzyły się z Piekłem. Rozpoczęła się brutalna rzeź: nawet wytrzymali Nocni Strażnicy, elitarny wojownicy Argentu, ledwo znosili napór niezliczonych demonów. Argent D'Nur — cywilizacja technogeniczna z wyraźną średniowieczną estetyką — została wciągnięta w wyczerpującą wojnę z demoniczną inwazją.

I wtedy pojawił się Palacz Roka. W tamtej epoce jeszcze nie nosił tytułu. Niektórzy znali go jako zwykłego marines, inni — jako Doomaga. Zgodnie z legendami, wędrował między wymiarami, eksterminując demony i oczyszczając z nich całe światy, aż pewnego dnia trafił na jedną planetę z Nocnymi Strażnikami. W jaki sposób przemieszczał się między wymiarami — nie wiadomo, ale podczas wspólnej bitwy z demonami tak bardzo zaimponował wojownikom Argentu, że zabrali go ze sobą na swoją rodzinną planetę i przyjęli w swoje szeregi.

The Dark Ages rozszerza tradycyjną formułę Doom, kładąc nacisk na eksplorację i orientację w przestrzeni. Poziomy stały się większe, ich struktura — bardziej otwarta i bogata w nieliniowe trasy. Gracze będą musieli szukać kluczy (niebieskich, czerwonych), odszyfrowywać „złote ścieżki” — ukryte optymalne trasy — i znajdować nieoznaczone na mapie sekrety. Większość czasu spędzimy na oblężonej przez demony planecie Argent D'Nur: wśród zniszczonych zamków, pól bitewnych, ciemnych lasów i starożytnych piekielnych krajobrazów. Jednocześnie gra oferuje nowe, niezwykłe lokacje, takie jak Kosmiczny Rejm — świat z motywami lovecraftowskimi i mroczną architekturą.

Z powodu zwiększonej skali aren, deweloperzy zwiększyli gęstość przeciwników: teraz do zwycięstwa potrzebne są nie tylko celność i agresja, ale także umiejętność wykorzystania otoczenia. Gracz może na przykład zniszczyć barykadę tarczą, aby otworzyć drogę do zasobów lub znaleźć objazd. Zwiększa się znaczenie kontroli przestrzeni: trzeba mądrze się poruszać, dzielić tłum i nie pozwalać wrogom otoczyć siebie. Poziomy często są podzielone na kontrastujące akty — od wąskich lochów po szerokie pola bitwy. To nadaje rozgrywce dynamiczną strukturę i pozwala graczowi wybierać, jak dokładnie dotrzeć do celu.

The Dark Ages odkrywa tajemnice przeszłości Katów Roka, o których wspomniano jedynie w Doom i Eternal. Fabuła zaczyna się od tego, że bezimienny marines zostaje wzięty do niewoli przez Majkrow — potężną rasę, zewnętrznie przyjazną, ale w rzeczywistości mocno przerażoną jego niszczycielską siłą. Widząc w nim broń przeciwko Piekłu, kierują go na Argent D'Nur — ojczyznę Nocnych Strażników.

Główna historia obejmuje okres Świętych Wojen — zażartego starcia Argenta z armiami Piekła, dowodzonymi przez demonicznego księcia Ahzraka. Na początku Kat walczy pod kontrolą Majkrow — przez urządzenie Tether, które ogranicza jego wolę. Ale w kluczowym momencie uwalnia się od wpływu, odradza się w nowej formie i prowadzi kontratak, próbując uratować skazaną na zagładę planetę.

Narracja pokazuje drogę Kata od zwykłego wojownika do mitycznej postaci, której będą się bać nawet w Piekle. W miarę rozwoju wydarzeń ujawnia się zdrada w obozie Nocnych Strażników oraz tragedia stojąca za upadkiem Argent D'Nur. Ważną rolę w fabule odgrywają liderzy Strażników — Król Nowik, dowódcy Tira i Valen, z których każdy w inny sposób jest związany z losem Kata i rozwijającą się katastrofą.

Akcent w narracji przesunął się w stronę wizualnej prezentacji. Główne punkty biografii Kata i historia jego sojuszników — Nowika, Tira i Valena — są teraz ujawniane przez system przerywników, podczas gdy szczegóły lore wciąż są szczegółowo opisane w zapisach kodeksu. To sprawia, że fabuła jest bardziej zrozumiała, uporządkowana i emocjonalnie bogata.

The Dark Ages zmienia kierunek dynamiki: w miejsce pionowej rozgrywki i akrobatycznych skoków Eternal wchodzi miażdżąca moc ziemska. Kat teraz odczuwany jest nie tylko jako szybki wojownik, ale jako niepowstrzymany „ciężki pociąg”. Dzięki nowej mechanice sprintu rozwija ogromną prędkość, przełamując szeregi przeciwników dzięki inercji i wadze.

System walki stał się bardziej bezpośredni. Zamiast ciągłego zarządzania zasobami i żonglowania arsenałem — kontrola swojego położenia, unikanie pocisków i efektywne wykorzystanie tarczy w samym środku bitwy. Rola walki wręcz znacznie wzrosła, pokazując niespotykaną siłę fizyczną naszego podopiecznego.

System wykończeń (glory kills) również został zoptymalizowany: animacje egzekucji stały się krótsze i bardziej brutalne. To pozwala utrzymać wysoki tempo walki i natychmiast przełączać się między celami, przekształcając bitwę w jeden nieprzerwany strumień furii. W Eternal w takich momentach gracz wypadał z tego strumienia na kilka sekund.

Arsenal Kat przypomina 12 rodzajów niszczycielskiej broni palnej, w tym zarówno futurystyczne nowinki, jak i legendarną klasykę — super strzelbę i rakietnicę. Na miejsce tradycyjnego BFG pojawił się balistyczny kusza (BFC) — monumentalne narzędzie, które wystrzeliwuje energetyczne oszczepy zdolne zniszczyć całe grupy demonów jednym wybuchem.

Główną nowością jest uniwersalny tarczowy piła, który zastąpił klasyczną piłę łańcuchową jako główne narzędzie kontroli walki. Służy zarówno do obrony i parowania ataków (z wykorzystaniem systemu timingów), jak i do ataku: tarcza może być używana w walce wręcz lub rzucana w przeciwników, po czym wraca do Kat, podobnie jak legendarny młot Thora. Oprócz walk, tarcza pomaga w rozwiązywaniu zagadek, na przykład do przecinania łańcuchów. Arsenal uzupełniają trzy pomocnicze narzędzia — maczuga, łańcuch i rękawica mocy, które pozwalają dosłownie wydobywać potrzebne zasoby z demonów w ferworze walki.

Również wprowadzone zostały nowe rodzaje broni wręcz: łańcuch do niszczenia zbroi i tarcz, masywna maczuga z kolcami, przywracająca zasoby, rękawica z taserem, umożliwiająca szybkie ataki combo. Linia broni palnej wzbogaciła się o modele odpowiadające tematyce techno-średniowiecznej: mini-gun Czaszkobijca, strzelający kostnymi odłamkami, Przebijacz (pneumatyczny) i Strzał łańcuchowy — pocisk, który przymocowuje się do łańcucha.

Bestiariusz gry zawiera ponad 35 przeciwników, łącząc klasyczne demony Doom (2016) i Eternal oraz zupełnie nowe zagrożenia. Znane fanom Impsy, Arachnotrony i Zgubione dusze pojawiają się w odnowionym designie, dostosowanym do surowej średniowiecznej estetyki. Jednak główną innowacją są zmechanizowani wrogowie i ciężka technika piekła, przekształcająca każde starcie w wielką bitwę z udziałem nie tylko ciała, ale i stali.

Wśród nowych wrogów znajdują się masywne krabopodobne bestie i unoszący się kultystów. Do gry dodano pod-bossów — wzmocnionych przeciwników z oddziałem podwładnych. Pokonanie ich wymaga najpierw wyeliminowania całej świty. Obiecane są również pełnoprawne bossy, każdy z unikalnymi wzorcami walki i mechanikami. Te starcia są wbudowane w kampanię i mogą występować zarówno w misjach obowiązkowych, jak i pobocznych.

Po raz pierwszy w serii gracz ma możliwość kontrolowania transportu. Wśród nich znajduje się cybernetyczny smok ziejący ogniem Winterin (Serrat), a także gigantyczny 30-piętrowy mech bojowy Atlant, dostępny w oddzielnych epizodach kampanii.

System rozwoju pozwala gromadzić zasoby i kierować je na ulepszanie broni i umiejętności Kata, wzmacniając indywidualny styl gry i dając przestrzeń na taktyczną adaptację.

Dodano nowe konfigurowalne opcje trudności: gracze mogą zmieniać okna czasowe na parowanie pocisków, ogólną prędkość rozgrywki i inne elementy, dostosowując grę do swojego czasu reakcji i jakości rozgrywki.

Wszystkie te zmiany oznaczają przejście do bardziej metodycznego i intensywnego stylu walki. Teraz na pierwszym planie znajduje się frontalna presja i pełna kontrola nad areną. Mistrzowskie opanowanie tarczy-piły oraz zrozumienie geometrii poziomu pozwala graczowi nie tylko przetrwać, ale dosłownie mielić wrogie szeregi, wybierając między miażdżącym atakiem a nieprzepuszczalną obroną.