Exodus: „Nowy Mass Effect”. Analiza obszernego zwiastuna rozgrywki

Lato to tradycyjnie pora pokazów gier, kiedy deweloperzy i wydawcy prezentują nowe zwiastuny i ogłaszają nadchodzące hity. Jest to również czas, kiedy publiczność dowiaduje się więcej o projektach, które zostały już ujawnione. Niedawno Archetype Entertainment zaprezentowało 20 minut rozgrywki z wyczekiwanego następcy Mass Effect, Exodus. W końcu możemy ocenić system walki i lepiej zrozumieć, czego się spodziewać po tej nadchodzącej operze kosmicznej. Dokładnie przeanalizowaliśmy nowe materiały i jesteśmy gotowi podzielić się naszymi wrażeniami i przemyśleniami.

Archetype Entertainment przyciągnęło uwagę społeczności graczy od samego początku. Studio zostało założone pod nadzorem Wizards of the Coast, ale zamiast pracować nad Dungeons & Dragons lub Magic: The Gathering, otrzymało zadanie opracowania zupełnie nowej własności intelektualnej. Aby to osiągnąć, firma zrekrutowała weteranów z BioWare. Nie tych z różowymi włosami i szerokimi agendami społecznymi, którzy pogrzebali serię Dragon Age bezsilną kpiną RPG znaną jako Dragon Age: The Veilguard, ale raczej deweloperów ze starej szkoły.

Archetype Entertainment było kierowane przez Jamesa Ohlen, byłego mistrza podziemi D&D, który intensywnie pracował nad mechaniką Baldur's Gate, Neverwinter Nights, Star Wars: Knights of the Old Republic oraz Dragon Age: Origins. Kolejny weteran branży, Drew Karpyshyn, został zatrudniony jako główny scenarzysta. Warto pamiętać, że pierwotna koncepcja Mass Effect była znacznie różna od trylogii, którą ostatecznie otrzymaliśmy. W początkowej wizji koncepcja „efektu masowego” miała służyć jako centralny element łączący serię, a Karpyshyn zamierzał zbadać ją w znacznie większej głębokości. Starannie rozwijał lore, zarówno przed wydarzeniami pierwszej gry, jak i poza nimi. Pierwsze dwie gry kładły podwaliny pod przedstawienie Żniwiarzy jako moralnie niejednoznacznych, a nawet korzystnych bytów, co zasadniczo zmieniłoby sposób, w jaki gracze postrzegali działania komandora Sheparda.

Jednak z powodu licznych okoliczności, na które nie będziemy się tutaj rozwodzić, autor opuścił studio przed ukończeniem projektu. Rezultatem było niesławne zakończenie z jego kolorowymi wyborami, które pozostawiło fanów nie tylko rozczarowanych, ale głęboko sfrustrowanych. Żniwiarze stali się niewiele więcej niż genericznymi kosmicznymi kałamarnicami, podczas gdy sama idea stojąca za tytułem trylogii pozostała nieodkryta.

Wszystko to jest ważne do zrozumienia, ponieważ Exodus to więcej niż tylko próba stworzenia „Mass Effect w domu”. To kompleksowy wszechświat, w którym idee ludzi, którzy kiedyś położyli fundamenty dla jednego z największych sukcesów BioWare, mogą w końcu rozwijać się bez ograniczeń.

Jednak główny pomysł Exodusu wydaje się na pierwszy rzut oka mieć niewiele wspólnego z komandorem Shepardem i Żniwiarzami. W tym wszechświecie podróże międzygwiezdne są również możliwe dzięki specjalnej technologii, ale wszystko ma swoją cenę. Podczas gdy dla astronautów mijają tylko godziny, dla tych, którzy żyją na planetach, mijają lata. W rezultacie swobodne podróżowanie po galaktyce, jak robią to postacie w Gwiezdnych Wojnach, jest z pewnością możliwe, ale wiąże się z oczywistymi konsekwencjami. Kiedy podróżnicy wracają, wszyscy, których kiedyś znali, mogą umrzeć ze starości. Na początku wydaje się, że takie warunki uczyniłyby eksplorację kosmosu bezsensowną, ale tak nie jest. Rodzimy świat protagonisty, niezależnie od tego, czy jest to postać męska, czy żeńska, w zależności od wyboru gracza, umiera z powodu tajemniczej choroby. To skłania ich do dołączenia do Podróżników, grupy poświęconej poszukiwaniu starożytnych artefaktów pozostawionych przez Celestials.

Świat wydaje się umierać dość powoli, jeśli zespół może sobie pozwolić na spędzenie dziesięcioleci na badaniach ekspedycyjnych, chociaż pełne szczegóły staną się jasne dopiero po premierze. Zwiastun zawiera nawet sceny pokazujące posąg protagonisty pojawiający się w osadzie, co sugeruje, że będziemy świadkami niektórych długoterminowych konsekwencji z pierwszej ręki. Ponadto te warunki sprawiają, że członkowie załogi są dla siebie nawzajem jedyną prawdziwą rodziną. Doświadczają życia w tym samym tempie, wzmacniając więzi między tymi bardzo różnymi podróżnikami i zachęcając graczy do większego zaangażowania w ich osobiste konflikty.

Innym godnym uwagi aspektem jest to, że Exodus nie zawiera tradycyjnych obcych. Są tylko ludzie i przebudzone zwierzęta, które zyskały inteligencję i mowę dzięki technologicznemu wzmocnieniu. Zwiastun zawiera rozmowy z wilkiem, słoniem i ośmiornicą noszącą egzoszkielet. Mimo to będą również wrogowie, którzy wykraczają poza granice ludzkiej fizjologii. Podczas demonstracji rozgrywki zespół walczy z czymś, co przypomina klasyczną obcą istotę z mackami i zębami. Później pojawiają się inni wrogowie znani jako Duchy. Te istoty przypominają inteligentne maszyny pozbawione twarzy i zbędnych emocji.

Informacje już dostępne w sieci sugerują, że Celestiali sami wywodzą się z ludzkości, ale ewoluowali w coś innego przez wieki eksperymentów, mutacji i wzmocnień genetycznych. Wydaje się prawdopodobne, że Celestiali będą obejmować zarówno sojuszników, jak i antagonistów. Ta koncepcja wydaje się bardziej ugruntowana i nawet nieco naukowa w porównaniu do tradycyjnego motywu „złej obcej rasy”. Różnorodność „gatunków” wynika z adaptacji do różnych środowisk planetarnych i atmosfer. Jednak pod tym wszystkim pozostaje fundamentalnie ludzka natura, co wyjaśnia ich humanoidalny wygląd.

Jak to często bywa, protagonista okazuje się być specjalnym Podróżnikiem. Z jakiegoś powodu technologia Celestial rozpoznaje ich kod genetyczny jako swój własny, co pozwala im obsługiwać te starożytne urządzenia. Tajemnica pochodzenia protagonisty prawdopodobnie stanie się jednym z centralnych wątków fabularnych w pierwszej połowie gry.

Kilka słów powinno być również powiedzianych o systemach RPG. Prezentowany segment już pokazał kilka wyborów, które protagonista będzie musiał podjąć, a także ogólny styl rozmów. Niestety, nie zauważyliśmy zbyt dużej różnorodności w opcjach dialogowych. W rzeczywistości zazwyczaj są tylko dwa podejścia: bardziej agresywne i mniej agresywne. Sami deweloperzy stwierdzili, że gracze będą mogli zdefiniować osobowość swojej postaci od samego początku. System moralności mocno przypomina ten z Mass Effect, co oznacza, że protagonista stanie się albo spokojnym i szlachetnym „paladynem”, albo impulsywnym i agresywnym „nieśmiertelnym”.

Główne decyzje również wydają się być podzielone na dwie wyraźne kategorie. Choć nie są one bezpośrednio związane z moralnością, zamierzony kierunek jest łatwy do wywnioskowania. Jeden moment w zwiastunie wymaga od graczy podjęcia decyzji, czy natychmiast wyeliminować wszystkich wrogów, otwierając właz w przestrzeń kosmiczną, zabijając tym samym kilku niewinnych cywilów, czy walczyć otwarcie i uczciwie, ratując niewinne życia. To dość standardowy wybór RPG, z którym gracze spotykali się niezliczoną ilość razy zarówno w science-fiction, jak i w fantastycznych sceneriach.

Drugi przykład był bardziej intrygujący. Podczas konfrontacji między dwoma postaciami, protagonista może albo opuścić broń, albo strzelić pierwszy w krytycznym momencie. Wydaje się oczywiste, która opcja ma być „dobra”, ale czy rzeczywiście prowadzi do pożądanego wyniku, pozostaje otwartym pytaniem.

Niestety, aspekt RPG na razie nie robi szczególnego wrażenia. Dwie lub trzy opcje dialogowe wydają się być tym, co Exodus może zaoferować. Główne wybory są również dość łatwe do odczytania. Wciąż jest nadzieja, że deweloperzy pójdą o krok dalej i pozwolą, aby agresywne decyzje czasami okazały się skuteczniejsze niż niekończąca się dobroć i powszechny pokój. W przeciwnym razie gracze mogą odkryć, że gra nie odbiega daleko od Dragon Age: The Veilguard, z jedyną różnicą, że będą musieli konsekwentnie wybierać albo wszystkie dobre odpowiedzi, albo wszystkie złe, aby osiągnąć odpowiednie zakończenia. Szczerze mamy nadzieję, że Archetype Entertainment rozumie, jak rozczarowujące by to było.

Załoga statku Traveler również budzi jedynie ostrożny optymizm na tym etapie. Obok standardowego, mocno pijącego mężczyzny-żołnierza, który wydaje się stworzony do ciepłej braterskiej przyjaźni, jest kobieta w egzoszkielecie, naukowiec i wcześniej wspomniana ośmiornica. Problem polega na tym, że projekty zbroi wojownika i mięczaka wyglądają prawie identycznie, co zmniejsza różnorodność wizualną. Nie wydaje się, aby Exodus miał oferować kolorową obsadę w stylu Normandii, chociaż oczywiste jest, że nie wszyscy towarzysze zostali jeszcze ujawnieni.

Większość pokazu rozgrywki koncentrowała się na walce. Wizualnie, przypomina to mocno Mass Effect. Promienny koło broni i umiejętności, wraz z dodatkowymi slotami umiejętności dla członków drużyny, wszystko wydaje się bardzo znajome. Jednak tempo walki znacznie wzrosło. Gracze nie będą już mogli wygodnie siedzieć za osłoną i wymieniać ogień z bezpiecznej odległości. Gra aktywnie zachęca do korzystania z całego arsenału, który wydaje się znacznie bardziej zróżnicowany niż ten z oryginalnej trylogii Sheparda.

Na przykład, protagonista może stać się niewidzialny, aby szybko zbliżyć się i zaatakować w walce wręcz. Oni posiadają również różnorodne granaty, w tym wersje samonawigujące, a także hak wspinaczkowy, który można wykorzystać do zaczepienia się o wyznaczone punkty i pokonywania przepaści.

Osłony szybko zostają zniszczone, podczas gdy wrogowie nieustannie próbują posuwać się naprzód. Dzięki technologii Celestial, Podróżnik może tworzyć ściany i platformy w określonych miejscach, które są równie przydatne podczas eksploracji, jak i walki. Ostatnią główną cechą jest ulepszanie zarówno broni, jak i tajemniczej rękawicy Celestial. W całym zwiastunie, protagonista uczy się, jak strzelać energetycznym włócznią zdolną do niszczenia węzłów infekcji związanych z chorobą zagrażającą ich ojczystemu światu. Naturalnie, ta umiejętność jest również przydatna podczas starć. Wydaje się oczywiste, że będzie wiele unikalnych mocy tego rodzaju, z każdą znacząco zmieniającą przebieg bitwy.

Ulepszenia sprzętu odbywają się w dziwnym sklepie prowadzonym przez mężczyznę z zakrytą twarzą i gitarą. Przy okazji, jego głos podkłada Matthew McConaughey. Wiele mediów już doniosło, że słynny aktor otrzymał jedną z głównych ról w grze. W rzeczywistości jednak jego rola wydaje się być niemal nieistotna. Szczerze mamy nadzieję, że Archetype Entertainment wie, co robi. Mechanika ulepszania została pokazana tylko krótko, pozostawiając bardzo mało do omówienia.

Ogólnie rzecz biorąc, zwiastun pozostawił pozytywne wrażenie dzięki mocnej prezentacji, imponującej grafice i dynamicznemu systemowi walki. Exodus to zdecydowanie gra, na którą warto czekać, chociaż niestety tylko z ostrożnym optymizmem. Systemy RPG wydają się obecnie nieco niedorozwinięte. Opcje dialogowe są ograniczone, a wyraźnie zdefiniowany system moralności może zachęcać wielu graczy do skupienia się wyłącznie na „dobrych” lub „złych” odpowiedziach. Członkowie załogi na razie nie wydają się szczególnie interesujący, głównie dlatego, że pasują do znanych archetypów. Jednocześnie centralny pomysł podróży kosmicznych kosztem czasu jest naprawdę fascynujący. Coś nam mówi, że gracze nie będą mogli swobodnie przeskakiwać między planetami podczas otwartej eksploracji, ponieważ naruszyłoby to cały koncept. Nawet jeśli podróż pozostaje ściśle kontrolowana przez fabułę, to wciąż jest to pomysł, który chętnie byśmy doświadczyli. Mamy wysokie oczekiwania wobec projektu i szczerze życzymy, aby spełnił nasze oczekiwania. Do tego czasu będziemy na bieżąco śledzić wiadomości. Zalecamy również zapoznanie się z naszym artykułem, w którym zebraliśmy najważniejsze zapowiedzi gier na czerwiec 2026: State of Play, Summer Game Fest, Xbox Showcase.