Krótka historia studiów Crytek: Od pierwszego Far Cry do zamrożenia Crysis 4

In lutym 2025 roku stało się jasne, że Crytek ma problemy. Rozpoczęły się masowe zwolnienia pracowników, a los czwartego Crysis stanął pod znakiem zapytania. Jednocześnie wsparcie dla Hunt: Showdown oraz rozwój silnika CryEngine będą kontynuowane. Postanowiliśmy dowiedzieć się, dlaczego to się stało i czego można się spodziewać w przyszłości. Jednocześnie sugerujemy przypomnieć sobie historię studia.

Crytek został założony w 1999 roku przez braci programistów Avni, Cevata i Faruka Yerli. Postanowili nie kupować silnika od innych firm, lecz stworzyć własny, który nazwali CryEngine. Jego pierwsza wersja była gotowa w 2002 roku, a rok później ogłoszono pierwszą grę studia. Mowa o oryginalnym Far Cry.

2004 rok był szczególnie bogaty w strzelanki pierwszoosobowe. Poświęciliśmy osobne artykuły Doom 3 i Half-Life 2, ale wtedy Painkiller, Halo 2 oraz Chronicles of Riddick: Escape from Butcher Bay. Jednak Far Cry nie zginął na ich tle. Pojawił się na półkach sklepowych przed swoimi najbliższymi konkurentami i szybko znalazł swoją publiczność.

Fabułę gry można nazwać wariacją na temat „Wyspy doktora Moreau” autorstwa Herberta Wellsa. Lokalne wydarzenia koncentrują się na eksperymentach genetycznych na zwierzętach, które prowadzą do powstania silnych i agresywnych mutantów. Główny bohater, Jack Carver, niszczy stwory stworzone przez człowieka oraz licznych najemników, a następnie zabija samego szalonego naukowca.

Jednak gracze pokochali Far Cry nie za fabułę, ale za rozgrywkę. Zapamiętano go za duże otwarte przestrzenie, po których można poruszać się jeepami, łodziami i paralotniami. Dodajmy do tego jakość mechaniki strzelania oraz inteligentnych ludzkich przeciwników, którzy działali kompetentnie zarówno na dużych, jak i bliskich odległościach. Gra została wydana przez Ubisoft. 30 marca 2006 roku kupił wszystkie prawa do serii Far Cry, a jej dalszy rozwój nie jest już związany z Crytek.

Silnik CryEngine został pierwotnie napisany dla gier studia. Jednak innym wydawcom również się spodobał i nabyli prawa do jego używania. For example, it is the basis of Aion: Tower of Eternity, gra MMORPG od południowokoreańskiego NCSoft.

Po Far Cry, studio Crytek zajęło się rozwojem nowego silnika. Druga wersja CryEngine była w tamtym czasie niesamowita — pozwalała na tworzenie dużych otwartych przestrzeni, ale jednocześnie utrzymywała wysoki poziom szczegółowości każdego obiektu. Pewnego rodzaju demonstracją jej możliwości była nowa gra studia zatytułowana Crysis.

Technologia okazała się główną zaletą tego projektu. Projektowanie gry jest słabe — wyraźnie brakowało mu kierunku i przemyślanych sytuacji, które zmusiłyby do myślenia poza schematami. Poziom z obniżoną grawitacją jest nietypowy, ale nudny z punktu widzenia rozgrywki, a loty samolotem są całkowicie źle zaimplementowane. Nic dziwnego, że zostały one usunięte w konsolowych wersjach gry, które zostały wydane później. Większość czasu walczymy z Koreańczykami i obcymi, używając broni palnej, sprzętu i zdolności nanosuitu. Posiada on szereg trybów, w tym kamuflaż, ale skradanie się tutaj również działa słabo.

Tymczasem reklama silnika Crysis okazała się niezwykle udana. Później był używany w ArcheAge, Entropia Universe, Panzar: Forged by chaos i innych projektach. Co więcej, był używany nie tylko w grach. Firma budowlana ImagTP wykorzystała go do tworzenia modeli 3D przyszłych budynków, Uniwersytet Nauk Stosowanych w Darmstadt używał CryEngine 2 do prezentacji na wykładach, a Florida College of Art and Design Ringling potrzebował go do celów edukacyjnych.

Silnik regularnie otrzymuje aktualizacje. Na przykład, czwarta wersja CryEngine napędza gry takie jak Prey (2017), Homefront: The Revolution, Evolve, Sniper: Ghost Warrior 3, oraz pierwsze Kingdom Come: Deliverance.

Ale wróćmy do serii Crysis. Druga i trzecia część nie były tak innowacyjne jak pierwsza, ale poprawiły wykorzystanie nanosuitu. This time, zaoferowano nam spektakularne hity bez rewelacji, z doskonałą grafiką i muzyką Hansa Zimmera (Hans Florian Zimmer). W 2021 roku otrzymali remastery na obecne konsole i PC.

Równolegle z Crysis 3 studio pracowało nad grą akcji Ryse: Syn Rzymu, która miała miejsce w Cesarstwie Rzymskim I wieku n.e. Początkowo planowano ją jako ekskluzywną dla Kineсt, ale ostatecznie wydano ją jako część linii startowej Xbox One. Gra została doceniona za nowatorską grafikę z 2013 roku i realistyczne przedstawienie przemocy tamtych czasów. Jednak mechanika walki oparta na dwóch przyciskach i monotonna rozgrywka zepsuły przyjemność z gry. Mieszane recenzje krytyków i porażka sprzedażowa sprawiły, że gra szybko została zapomniana.

Ale tego samego nie można powiedzieć o Hunt: Showdown, grze akcji wieloosobowej osadzonej w Luizjanie pod koniec XIX wieku. W bagnach tego południowo-wschodniego stanu pojawiły się straszne stworzenia, a rząd jest gotów hojnie nagrodzić tych, którzy pomogą się ich pozbyć. Jednak myśliwi będą atakować nie tylko potwory, ale także siebie nawzajem. Jeśli uda ci się zdobyć trofeum od zabitego potwora, cała nagroda zostanie przypisana do twojego konta. Ważną rolę w rozgrywce odgrywa poszukiwanie innego piekielnego stworzenia.

Według przedstawicieli Crytek, Hunt: Showdown odniósł ogromny sukces. W tym roku skończy 6 lat, ale deweloperzy nadal wspierają projekt, mimo kryzysu, który powstał w firmie.

Oprócz gier, o których mówiliśmy powyżej, możemy wymienić Robinson: The Journey oraz dilogi Climb dla okularów wirtualnej rzeczywistości Oculus Quest, a także mobilną grę The Collectables. Ale są to niszowe projekty, które nie zainteresowały szerokiej publiczności. Od studia oczekiwano przede wszystkim produkcji czwartej części serii Crysis. The official announcement took place on January 26, 2022. At the same time, we were shown the first teaser, and Crytek CEO Avni Yerli said that it would be a real next-generation shooter. However, since then we have not received any specific information about the project. Everything was limited to statements that development is going according to plan.

W lutym 2025 roku stało się wiadomo, że firma przejdzie masowe zwolnienia. Oficjalnym powodem były „trudne warunki w branży gier.” 15% pracowników, czyli około 60 osób, straci swoje miejsca pracy. Pozostały zespół będzie kontynuował wsparcie dla Hunt: Showdown i modyfikował silnik CryEngine. Jednak studio nie będzie już w stanie zająć się Crysis 4. Rozwój nie został anulowany, ale wstrzymany na czas nieokreślony. Oznacza to, że na pewno nie warto czekać na grę w nadchodzących latach.

Wydaje nam się mało prawdopodobne, aby przychody z dobrego, ale niezbyt popularnego silnika i projektu z 2020 roku gwałtownie wzrosły w przewidywalnej przyszłości. W momencie pisania, Hunt: Showdown ma tylko 15 tysięcy graczy online na Steamie.

Chciałbym zwrócić uwagę na jeszcze jeden punkt. Po trylogii Crysis studio nie miało ani jednego naprawdę głośnego projektu. Jeśli w połowie lat 2000 Crytek był postrzegany jako zaawansowany deweloper, który jest na czołowej pozycji postępu, dziś wspomina się ich z sentymentem za przeszłe zasługi. Teoretycznie sytuację mogłoby poprawić głośne wydanie, ale zdecydowano się porzucić obiecujący projekt AAA. Naszym zdaniem, jeśli ostatecznie nie zostanie podjęta ryzykowna decyzja, a wszystko ograniczy się do wsparcia gotowych produktów, to zwolnienia w firmie będą się nadal odbywać, aż do jej likwidacji. Lub sprzedaży innym właścicielom. Ale z chęcią się mylimy.

Grałeś w gry Crytek? Co sądzisz o przyszłości studia? Podziel się swoimi opiniami w komentarzach!