Wywiad VGTimes z deweloperami Kristala — gry Soulslike z kotami

At the ChinaJoy 2025 expo, VGTimes redaktor naczelny Rodion Ilyin rozmawiał z Yago Boixeda — jednym z głównych deweloperów gry akcji RPG Kristala, która jest obecnie dostępna w wersji wczesnego dostępu na Steam. Gra otrzymała bardzo pozytywne recenzje od użytkowników.

VGTimes: Proszę się przedstawić i opowiedzieć o grze, nad którą pracujecie.

Yago: Nazywam się Yago Boixeda, jestem projektantem gier w Astral Clocktower Studios i reprezentuję Kristala. To gra akcji RPG w gatunku soulslike, mocno inspirowana Sekiro i Assassin's Creed, między innymi. Grasz jako antropomorficzny kot.

VGTimes: Dlaczego kot?

Yago: Wybraliśmy kota, aby pokazać zwinność — coś, co odróżnia nas od tradycyjnych gier Souls, które mają tendencję do bycia wolniejszymi i bardziej metodycznymi. W Kristala możesz wykonywać parkour, skakać między linami, biegać po dachach, zeskakiwać na wrogów. Możesz się kucnąć, skradać, poruszać się szybko — jak kot. Możesz nawet skakać niesamowicie szybko...

VGTimes: ...bo jesteś kotem.

Yago: Dokładnie! W większości gier Souls postać jest wolna, nie może skakać ani wykonywać akrobatycznych ruchów. Ale chcieliśmy to zmienić.

W grze jest również element magiczny — uzyskujesz dostęp do zaklęć poprzez całą drzewo umiejętności o tematyce kociej.

Mamy również głęboki system parowania, w którym możesz odbijać ataki wrogów, łamać ich równowagę i natychmiast ich wykończyć. Co ciekawe, wrogowie mogą również parować twoje ataki, tworząc rodzaj rytmu w walce.

Możesz również korzystać z ukrycia — chować się w wysokiej trawie, skradać się za wrogami i eliminować ich za pomocą cichych ataków pazurami.

Walka polega na zarządzaniu wieloma wrogami, odbijaniu, rzucaniu zaklęć.

VGTimes: Porozmawiajmy o fabule. Jaka jest główna narracja?

Yago: Grasz jako członek Raksaka — elitarnej klanu wojowników — przechodząc Proving, święty test, aby stać się prawdziwym wojownikiem. Aby go ukończyć, musisz podróżować po ziemi i komunikować się z Kristalami, magicznymi bytami, które dają kocią magię.

Ale jest klątwa rozprzestrzeniająca się po świecie, psująca jego stworzenia. Twoim zadaniem jest odkrycie źródła korupcji i powstrzymanie jej. Po drodze spotkasz postacie, otrzymasz zadania poboczne i eksplorujesz miasta należące do różnych klanów. Kiedy tworzysz swoją postać, wybierasz klan — a każdy z nich ma swój unikalny styl magii.

Na przykład klan Nisarga specjalizuje się w magii natury i trucizny. Możesz rzucać tornado lub zaklęcia oparte na naturze. Obecnie mamy również dwa inne klany w grze — jeden skoncentrowany na magii lodu, a drugi na magii ciemnej krwi.

Są również różne typy broni. Najbardziej ikoniczne to pazury — bardzo kocie. Ale jeśli chcesz czegoś cięższego, jest wielki miecz. A dla zrównoważonej opcji mamy połączenie miecza i tarczy. Planujemy dodać więcej typów broni i map później jako darmowe rozszerzenia — nie ma potrzeby kupowania ich osobno, jeśli posiadasz grę. Na razie wersja wczesnego dostępu zawiera dwa biomy i trzy klany.

VGTimes: Jakie były twoje główne inspiracje?

Yago: Największą jest oczywiście Dark Souls. Ale Sekiro naprawdę zainspirowało naszą walkę opartą na odbiciach. Również Star Wars Jedi: Fallen Order to nowoczesny przykład tego, co próbujemy zrobić — uczynić gatunek bardziej dostępnym dla nowicjuszy, nie rezygnując z głębi.

VGTimes: Co możesz nam powiedzieć o tworzeniu postaci?

Yago: Zaczynasz od wyboru klasy, która określa twoją początkową broń, zbroję i statystyki. Obecnie mamy sześć klas startowych — każda oparta na jednym z klanów, o których wspomniałem wcześniej.

Każdy klan ma swoje własne drzewo umiejętności magicznych. Wybierasz jeden i trzymasz się go, ale możesz również odblokować podstawowe zaklęcia z innych klanów później. Twoje główne zdolności magiczne pochodzą jednak z wybranego klanu.

Możesz również dostosować wygląd swojego kota — kolor futra, długość futra, a nawet zdecydować się na brak futra, jeśli chcesz. Planujemy dodać więcej opcji, takich jak różne cechy twarzy, typy ciała i głosy. I oczywiście, możesz nadać imię swojemu bohaterowi.

VGTimes: Czy są opcje trudności?

Yago: Tak, wiele. Trudność „Stray” jest skierowana do doświadczonych graczy Souls — to gra, jaką zamierzaliśmy stworzyć.

Ale mamy również trudność „Pet”. Kiedy ją wybierzesz, możesz wskazać swój poziom doświadczenia w grach akcji. Aktywuje dynamiczną trudność: jeśli umrzesz lub masz trudności, gra staje się nieco łatwiejsza. Jeśli grasz dobrze, stopniowo wraca do swojej pierwotnej trudności. Więc zawsze grasz na poziomie, który cię wyzywa — ale nie do poziomu frustracji.

Ten tryb jest dla graczy, którzy są zaintrygowani koncepcją kota, ale są nowi w soulslike. A dla hardcore'owych graczy, pokonanie gry odblokowuje tryb trudny — z trudniejszymi wrogami i większymi obrażeniami.

VGTimes: Gra działa na Unreal Engine 5, prawda?

Yago: Zgadza się. Gra jest obecnie w wersji wczesnego dostępu na Steam. Wciąż nad nią pracujemy — szczególnie nad wydajnością. Niedawno zdobyliśmy dodatkowe fundusze, więc mogliśmy rozszerzyć zespół o nowych animatorów i programistów. To oznacza bardziej dopracowane animacje, bardziej spektakularne wykończenia — wiele ulepszeń w drodze.

VGTimes: Jak duży jest teraz zespół?

Yago: Obecnie jesteśmy zespołem 35 osób. Zaczęło się jako projekt wolontariacki i stopniowo rosło.

Naszym celem w wersji wczesnego dostępu było dopracowanie podstawowej rozgrywki — uczynienie jej zabawną i angażującą — a następnie budowanie wokół tego z kinematykami, wykończeniami, umiejętnościami i dopracowaniem.

Na razie jest to gra dla jednego gracza, ale mamy nadzieję dodać tryb kooperacji, a może nawet PvP później, w zależności od finansowania. Ale jesteśmy pewni, że podstawowe doświadczenie jest już solidne.

VGTimes: Czy są jakieś kocie bossy?

Yago: Koty są dobrymi bohaterami. Więc bossowie to rodzaje stworzeń, które koty normalnie by polowały — szczury, pająki, ryby — wszystkie skorumpowane przez klątwę i przekształcone w potworne zagrożenia.

Będziesz również odwiedzać kocie miasta, spotykać przyjazne postacie kotów, ulepszać swój sprzęt i otrzymywać pomoc w swojej misji.

VGTimes: Niektórzy deweloperzy mieli problemy z Unreal Engine 5. A co z wami?

Yago: To częściowo prawda. Unreal Engine 5 może powodować zacięcia w niektórych obszarach. Ale zazwyczaj szybko się to poprawia. To wymagający silnik, na pewno.

VGTimes: A co z przechodzeniem poziomów?

Yago: Jest wspinanie się po ścianach, długie skoki, skoki po ścianach. Czasami droga przed tobą jest zablokowana przez korupcję — i będziesz musiał znaleźć alternatywne trasy.

VGTimes: Widziałem, jak jeden z nieruchomych wrogów zaczął się poruszać...

Yago: Ah, Twiggies! To trochę element zaskoczenia. Zobaczysz ich sporo — ale nie będziesz wiedział, które są żywe. Niektóre są po prostu martwe i dekoracyjne, ale inne nagle ożyją, gdy się zbliżysz. To w zasadzie wrogowie tutorialowi, ale trzymamy ich dla zaskakujących spotkań. Niektórzy wrogowie nawet wyskakują z ziemi. W obszarach leśnych są powolne wrogowie grzybów, które uwalniają ataki, gdy się zbliżysz.

VGTimes: Czy animowanie ogona kota było trudne?

Yago: Nasz animator jest bardzo utalentowany — myślę, że wykonał niesamowitą robotę. Jeśli pozwolisz postaci na chwilę stać bez ruchu, zobaczysz małe animacje kocie — lizanie łap, badanie pazurów. Dużo detali.

VGTimes: Jak długo trwa gra?

Yago: Na razie jest niedokończona, ale możesz oczekiwać około sześciu do ośmiu godzin rozgrywki, w zależności od tego, jak często umierasz. Planujemy rozszerzyć zawartość i długość — to częściowo dlatego jesteśmy tutaj na ChinaJoy, szukając finansowania i partnerów wydawniczych.

VGTimes: Czy Kristala jest liniowa czy otwarty świat?

Yago: To półotwarty świat. Na przykład w obszarze startowym możesz wybierać między wieloma ścieżkami. Możesz podążać główną trasą lub eksplorować, rozmawiać z NPC, podejmować zadania poboczne.

Jednym z pierwszych NPC, którego spotykasz, daje ci zadanie poboczne związane z zwojami ukrytymi w posiadłości — ale jest zablokowane przez korupcję. Będziesz musiał znaleźć kreatywny sposób, aby to obejść.

Możesz wbiegać i walczyć ze wszystkim, lub możesz wspinać się, korzystać z dachów i całkowicie unikać wrogów. Gracze Souls często przebiegają obok wrogów — chcieliśmy dać im bardziej elegancki, oparty na parkourze sposób na to. Zamień wyzwania walki w zagadki przejścia.

VGTimes: Czy potrafisz pływać?

Yago: Nie. Jesteśmy kotami. Jeśli wpadniesz do wody, otrzymasz obrażenia i odrodzisz się w pobliżu. Koty nie lubią wody, w końcu.

VGTimes: Dziękuję bardzo za twój czas.

Yago: Mam nadzieję, że podobało ci się to, co widziałeś. Mam nadzieję, że gracze wesprą Kristala, spróbują go i pomogą nam rozwijać grę. Mamy więcej zawartości w drodze — i dopiero zaczynamy. Dziękuję!

Chociaż szybkie gry soulslike nie są dokładnie nowe, cieszy, że coraz więcej niezależnych studiów dąży do stworzenia doświadczeń skoncentrowanych na szybkości i płynności. W przypadku Kristala to podejście pasuje tematycznie — to idealne dopasowanie do gry akcji RPG o humanoidalnym kocie.

Wywiad przeprowadził Rodion Ilyin.

VGTimes relacjonuje przemysł gier od 2011 roku. Na przestrzeni lat nasz zespół uczestniczył w dziesiątkach wystaw i festiwali, przynosząc ekskluzywne materiały. Na przykład w 2019 roku dostaliśmy się na zamkniętą prezentację Cyberpunk 2077 na gamescomie, w 2017 roku przygotowaliśmy relację fotograficzną z WG Fest, w 2020 roku odwiedziliśmy największe wydarzenie gamingowe w Azji Centralnej — CAGS, a także byliśmy na „IgroMir” wielokrotnie, gdzie spotkaliśmy Hideo Kojimę i innych znanych deweloperów. W zeszłym roku nawet pojechaliśmy do Japonii na Tokyo Game Show 2024 — i byliśmy zdumieni skalą wydarzenia.